476 Die Nebenprodukte des Waldes. 
Opteraltären verbrannt und beide dienten zum Einbalsamieren der 
Leichen. 
Merkwürdigerweise blieb die botanische Quelle dieses uralten 
Handelsartikels bis zum zweiten Viertel dieses Jahrhunderts in 
(seheimnis gehüllt. Man kannte das Herkunftsland und wusste, 
dass der Name Myrrhen auf das arabische Wort Morr zurückzu- 
führen ist, darüber hinaus reichten die Kenntnisse nicht. Erst 
1826 gelang es einem englischen Forscher, Aufklärung zu geben: 
an sonnigen Hängen des Saratgebirges, in Erhebungen von 450 
bis 1000 Meter, entdeckte er den Myrrhenstrauch, dem er den 
wissenschaftlichen Namen Balsamodendron myrrha sab. Nicht 
höher wie 3 bis 4 Meter wird dieser Strauch, der mit seiner hell- 
grauen Rinde und seinen dornigen Zweigen eine gewisse Aehnlich- 
keit mit dem Weissdorn besitzt. Die Blätter sind glatt, langoval, 
eezahnt und dreispaltig. Die beiden Seitenblätter sind klein im Ver- 
hältnis zum Mittelblatt. Die Frucht ist oval, etwas eingedrückt und 
besitzt die Grösse einer Erbse. Der Strauch wächst gewöhnlich im 
(semenge mit Akazien und Kuphorbien in niedrigem Gebüsch. 
Wenn das Myrrhen ausquillt, ist es von öliger, etwas später 
von butteriger Beschaffenheit und gelblich weisser Farbe. Allmählich 
verhärtet es sich, indem es einen rötlichen Schein annimmt. Vor- 
zugsweise wird dieses Gummiharz im Somaliland und in der Nach- 
barschaft von Harar (9° 20° n. Br., 42° 17° ö. L.) im Juli und 
August gesammelt und auf die grosse Messe von Berbera gebracht, 
die im November, Dezember und Januar stattfindet. Von da wird 
es zunächst nach Aden und dann nach Bombay verschifft, wo die 
Sortierung vorgenommen wird. Die geringeren Qualitäten werden 
vorzugsweise nach China, die feineren nach Europa versendet. 
Die indischen Myrrhenkaufleute pflegen Agenten in Makallah und 
Aden zu halten, welche die Messe von Berbera besuchen und eng- 
lische und indische Waren gegen Myrrhen und Weihrauch tauschen 
müssen. Die beste Qualität wird türkisches Myrrhen und die ge- 
ringste ostindisches Myrrhen genannt, entsprechend dem Umwege, 
über welchen Europa die Ware erhielt. Diese unterscheidenden 
Bezeichnungen haben übrigens jetzt keine, Berechtignng mehr, 
denn das Myrrhen, welches nicht über Bombay geht, wird von 
Aden direkt nach Europa exportiert. Grade jetzt vollzieht sich 
ein Wandel im Handel Ostafrika’s, der auch gewiss das Myrrhen- 
geschäft nicht unberührt lassen wird. Europäische Thatkraft und 
