Die nordamerikanischen Hölzer. 537 
mässig tiefen, humusreichen Waldböden gefunden, doch bequemt 
er sich leicht anderen Bodenarten an, ebenso anderen Klimaten, 
obgleich ihm eine kühle Temperatur am meisten zuzusagen scheint. 
Der Same dieser Birkenart ist von den nordamerikanischen 
Samenhandlungen zum Preise von 30 Mark pro Kilogramm zu be- 
ziehen. Dieser Preis ist nur scheinbar hoch, denn der Same ist 
so leicht, dass 250 000 bis 500000 auf das Kilogramm gehen. 
b) Schwarze Birke (Betula lenta). 
Nicht zu verwechseln mit Betula nigra, deren volkstümlicher 
Name rote Birke ist. 
Gleichnamen: Kirschbirke, süsse Birke, Mahagonibirke. 
Das Verbreitungsgebiet dieser Art fällt mit demjenigen der 
vorhergehenden fast zusammen. Der Baum erreicht eine Höhe von 
15 bis 24 Meter bei einem Stammdurchmesser von 0,90 bis 
1,50 Meter. Er kommt auf demselben Boden vor wie die gelbe 
Birke, wächst aber nicht so schnell wie diese, liefert aber wert- 
volleres Holz, unfraglich das wertvollste aller Birkenhölzer. 
Die Rinde ist dunkelbraun und süssaromatiscn. Die Blätter 
sind oval oder länglich oval, von einem mehr oder weniger herz- 
förmigen Grunde, scharf zugespitzt, scharf und fein rundum ge- 
zahnt; oben glänzend grün, unten behaart mit Ausnahme an den 
Adern. Die weiblichen Blütenkätzchen sind 2!/;, bis 3 Zenti- 
meter lang, länglich eylinderisch, die Schuppen mit kurzen ab- 
schweifenden Lappen. 
Das Holz ist schwer, sehr stark und hart, dicht, seidenartig, 
leicht zu bearbeiten und nimmt eine schöne Politur an. Die Mark- 
strahlen sind zahlreich und undeutlich. Die Farbe ist dunkel- 
braun, in's Rötliche schillernd, der Splint ist hellbraun oder gelb. 
In Nova Scotia und Neu- Braunschweig wird dieses Holz 
massenhaft im Schiffbau verbraucht, im übrigen Verbreitungs- 
gebiete dient es als Brennstoff, ganz vorwiegend äber zur Fabri- 
kation von Möbeln. Seit man gelernt hat. dieses Holz so zu 
beizen, dass es von Mahagoni kaum zu unterscheiden ist, hat es 
eine grosse Wichtigkeit für die Tischlerei erlangt und gilt für 
diesen Zweck als eines der vorzüglichsten Hölzer Nordamerikas. 
Auf die erwähnte, täuschende Ähnlichkeit ist der Name Mahagoni- 
birke zurückzuführen. Zwar steht das schwarze Birkenholz dem 
