Mahagoniholz. 679 
Begehrt wird das Lanzenholz vorzugsweise von den Wagen- 
fabriken, die es zu Deichseln, Zugscheiten und anderen Zwecken 
verwenden, wo Stärke, gepaart mit Elastizität, verlangt werden. 
20. Mahagoniholz. 
Swietenia mahagoni, Familie Meliaceae, nennt die Wissen- 
schaft den Baum, der dieses berühmteste tropische Holz liefert. 
Der volkstümliche Name ist der Sprache der Arrowaukindianer 
entnommen, in der er verschieden geschrieben wird: Mahogoni, 
Mahagoni und Mahoni. Heimisch ist dieser Baum in Westindien, 
im östlichen Mittelamerika, in Mexiko und im südlichen Florida. 
Er erreicht eine Höhe von 30 Meter, bei einem Stammdurchmesser 
von 2 Meter und einem astfreien Stamme von 12 Meter. Die 
Blätter sind gefiedert, gleich denjenigen der Esche, glatt, glänzend 
und obgleich sie als sommergrün bezeichnet werden müssen, folgt 
doch die Erneuerung dem Abfallen so rasch, dass die Belaubung 
fast immergrün ist. Die in Rispen geordneten kleinen Blüten 
sind weiss, grünlichgelb, zuweilen rötlich und werden gefolgt von 
ovalen, holzigen Kapselfrüchten, so gross wie ein Truthuhnei und 
mit 5 Zellen, die sich bei der Reife öffnen, um die vielen, kleinen 
geflügelten Samen ausfallen zu lassen. Die dunkelfarbige Rinde 
wird von den Indianern als fieberwidrig betrachtet; der Same 
enthält ein wohlriechendes Öl, das jetzt nicht mehr ausgebeutet 
wird, bei den Azteken aber in hohem Ansehen stand. 
Mit seltener Übereinstimmung wird der Mahagonibaum für 
einen der schönsten, tropischen Bäume erklärt, in seinem Ver- 
breitungsgebiete fesselt er durch seine gewaltige, breite. eben- 
mässige, dichtbelaubte Krone auch das Auge des flüchtigen Be- 
obachters und macht auf das Zeugnis Anspruch, der Monarch der 
Wälder zu sein. An Zahl stark zusammengeschmolzen, ist es doch 
za verwundern. dass er noch nicht der Ausrottung nahe gebracht 
ist, denn sein Holz erregte schon vor 150 Jahren die Aufmerk- 
samkeit der Europäer und seitdem steht kein anderes tropisches 
Holz in gleichem Begehr, keins ist allgemeiner in der Tischlerei 
verarbeitet worden, keins besitzt eine gleiche Vereinigung von 
Vorzügen zu diesem Zwecke: bedeutende Grösse, Fehlerfreiheit, 
eleichmässige Faserung, Dauerhaftigkeit, Schönheit der Farbe und 
reiche Maserung. So viele tropische Hölzer auch in der Neuzeit 
auf den Markt gebracht wurden, keins hat sich als gefährlicher 
