680 Die kulturwürdigen Hölzer. 
Wettbewerber des Mahagoniholzes erwiesen, wie daraus hervorgeht, 
dass dessen Begehr keine Minderung, sondern eine Steigerung er- 
fahren hat. Kinerseits dieser langandauernde Massenverbrauch, 
andererseits das ziemlich langsame Wachstum des Baumes — er- 
langt derselbe doch vor dem 100. Jahre nicht die Reife zur 
Fällung — darauf stützt sich das Erstaunen, dass dieser, der 
Raubwirtschaft überlassene Baum noch immer in einer Zahl vor- 
handen ist, welche den Bedarf deckt. 
Die ersten Europäer, welche auf das Mahagoniholz aufmerk- 
sam wurden, waren englische Schiffzimmerleute, welche 1597 zu 
Trinidad einige Schiffe Sir Walter Raleigh’s ausbesserten; sie be- 
wunderten die schöne Maserung und die Härte des Holzes, allein 
in jener Zeit des Traumes von Eldorado wurde nach wertvolleren 
Dingen wie Holz gesucht. Der erste Versuch der Einführung des 
Mahagoniholzes in Europa wurde von dem englischen Kapitän 
Gibbons gemacht, der einige Planken seinem Bruder D. Gibbons in 
London schickte. Derselbe übergab sie den Zimmerleuten, welche 
im Begriffe waren, ein Haus für ihn zu bauen, die sie aber als 
zu hart zurückwiesen. Ein Tischler, der nun beauftragt wurde, 
einige Kerzenkästchen aus den Planken zu fertigen, beklagte sich 
zwar auch über die Härte des Holzes, stellte aber doch die 
Kästchen her, die sofort ein Gegenstand allgemeiner Bewunderung 
wurden. Damit war die Bahn für das Mahagoniholz gebrochen, 
der Begehr, zunächst in England, dann auch auf dem europäischen 
Festland, stieg von Jahr zu Jahr und zwar blieb Jamaica die 
sezugsquelle bis zur vollen Erschöpfung des Vorrats. Der Höhe- 
punkt des Exports dieser Insel soll 1753 mit 521300 Fuss er- 
reicht worden sein. Es wurden alsdann die anderen westindischen 
Inseln stark in Anspruch genommen und später Honduras, das 
Jetzt, was Menge anbetrifft, den ersten Rang einnimmt. 
In dem letzteren Gebiete, die Republik gleichen Namens und 
(die britische Besitzung umfassend, findet die Fällung in zwei Jahres- 
zeiten statt: gleich nach Neujahr, das ist das Ende der Regenzeit 
und anfangs August, wo die hauptsächlichste Ausbeute stattfindet, 
die bis zum Eintritte der Regenzeit fortgesetzt wird. Das vom 
Februar bis September gefällte Holz ist sehr geneigt, beim 
Trocknen zu reissen, was nur vermieden werden kann durch 
Aufbewahrung der Blöcke im Wasser bis zur Verschiffung. In- 
dessen wird in diesen Monaten nur ganz ausnahmsweise Holz 
