L'HARMAS U 



pas fouler sous les pieds le mineur absorbé dans son 

 ouvrage. Voilà bien un quart de siècle que je n'avais 

 pas revu le pétulant chasseur de Criquets. Quand je 

 fis sa connaissance, j'allais le visitera quelques kilomè- 

 tres; chaque fois c'était une expédition sous l'accablant 

 soleil du mois d'août. Aujourd'hui je le retrouve de- 

 vant ma porte, nous sommes d'intimes voisins. L'em- 

 brasure des fenêtres closes fournit au Pélopée un appar- 

 tement à température douce. Contre la paroi en 

 pierres de taille est fixé le nid, maçonné avec de la 

 terre. Pour rentrer chez lui, le chasseur d'araignées 

 profite d'un petit trou accidentellement ouvert dans 

 les volets fermés. Sur les moulures des persiennes, 

 quelques Chalicodomes isolés bâtissent leur groupe de 

 cellules; à la face intérieure des contrevents entre- 

 bâillés, un Eumène édifie son petit dôme de terre, 

 que surmonte un court goulot évasé. La Guêpe et le 

 Poliste sont mes commençaux ; ils viennent sur la table 

 s'informer si les raisins servis sont bien à maturité. 



Voilà certes, et le dénombrement est loin d'être com- 

 plet, voilà une société aussi nombreuse que choisie, 

 et dont la conversation ne manquera pas de charmer 

 ma solitude si je parviens à savoir la provoquer. Mes 

 chères bêtes d'autrefois, mes vieux amis, d'autres de 

 connaissance plus récente, tous sont là, chassant, buti- 

 nant, construisant dans une étroite proximité. D'ail- 

 leurs, s'il faut varier les lieux d'observation, à quel- 

 ques centaines de pas est la montagne, avec ses maquis 

 d'arbousiers, de cistes et de bruyères en arbre ; avec 

 ses nappes sabloneuses chères aux Bembex; avec ses 

 talus marneux exploités par divers hyménoptères. Et 

 voilà pourquoi, prévoyant ces richesses , j'ai fui la 



