16 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Au drame de la bataille succède la comédie de la 

 caserne. Il nous dit les mystères du rata, les secrets 

 de la gamelle, les comiques misères du bloc. Et 

 comme le répertoire ne s'épuise jamais, assaisonné 

 d'expressions à l'emporte-pièce , l'heure du souper 

 arrive avant que nul de nous ait eu le temps de 

 s^apercevoir combien la soirée est longue. 



Favier s'-est révélé à mon attention par un coup de 

 maître. Un de mes amis venait de m'envoyer de Mar- 

 seille une paire d'énormes crabes, le Maïa, l'Araignée 

 de mer des pêcheurs. Je déballais les captifs quand les 

 ouvriers rentrèrent de leur dîner, peintres, maçons, 

 plâtriers occupés à restaurer la masure abandonnée. 

 A la vue de ces étranges bêtes, étoilées de dards 

 autour de la carapace, et hissées sur de longues pattes, 

 qui leur donnent quelque ressemblance avec une 

 monstrueuse araignée, ce fut parmi les assistants un 

 cri de surprise, presque d'effroi. Favier, lui, n'en a 

 cure, et saisissant avec adresse l'effroyable araignée 

 qui se démène: «Je connais ça, dit-il; j'en ai mangé à 

 Varna. C'est excellent. » — Et il regardait l'entourage 

 avec un certain air narquois qui voulait dire : Vous 

 n'êtes jamais sortis de votre trou. 



Un autre trait de lui pour en finir. Sur l'avis du mé- 

 decin, une de ses voisines avait été prendre des bains 

 de mer à Cette. Elle avait rapporté de son expédition 

 quelque chose de curieux, un fruit étrange sur lequel 

 elle basait de hautes espérances. Secoué devant l'oreille, 

 cela sonnait, preuve des graines contenues. C'était rond, 

 avec des épines. A un bout se montrait comme le bou- 

 ton fermé d'une fleurette blanche; à l'autre bout, une 

 légère dépression était percée de quelques trous. La 



