L'AMMOPHILE HÉRISSÉE H 



voisine accourut chezFavier lui soumettre sa trouvaille,- 

 l'engageant à m'en parler. Elle me céderait les pré- 

 cieuses graines; il devait en sortir quelque arbuste 

 merveilleux qui ferait l'ornement de mon jardin. — ■ 

 « Vaqui la flou, va qui lou pécou; voilà la fleur, voila 

 la queue, » disait-elle à Favier en lui montrant les deux 

 bouts de son fruit. 



Favier éclata de rire. — « C'est un oursin, fît-il, une 

 châtaigne de mer; j'en ai mangé à Constantinople. » 

 Et il expliqua de son mieux ce que c'est qu'un oursin. 

 L'autre n'y comprit rien et persista dans son dire. En 

 son idée, Favier la trompait, jalouse que des graines 

 aussi précieuses m'arrivassent par une autre voie que 

 la sienne. Le litige me fut soumis. — « Vaqui la flou; 

 vaqui lou pécou », répétait la bonne femme. Je lui dis 

 que la flou était le groupe des cinq dents blanches de 

 l'oursin, et que le pécou était l'antipode de la bouche. 

 Elle partit, non bien convaincue-. Peut-être que mainte- 

 nant les semences du fruit, grains de sable sonnant 

 dans la coque vide, germent en un vieux toupin égueulé, 



Favier connaît donc beaucoup de choses, et il les 

 connaît surtout pour en avoir mangé. Il sait le mérite 

 d'un râble de blaireau, la valeur d'un cuissot d'un re- 

 nard; il est expert sur le morceau préférable d'une 

 anguille des buissons, la couleuvre; il a fait rissoler 

 dans l'huile le lézard ocellé, la mal famée Rassade du 

 Midi ; il a médité la recelte d'une friture de criquets. 

 Je suis étonné des impossibles ratas que lui a fait pra- 

 tiquer sa vie cosmopolite. 



Je ne suis pas moins surpris de son coup d'œil scru 

 tateur et de sa mémoire des choses. Que je lui décrive 

 une plante quelconque, pour lui mauvaise herbe sans 



