18 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



nom, sans intérêt aucun, et si elle se trouve dans nos 

 bois, je suis à peu près certain qu'il me l'apportera, 

 qu'il m'indiquera le point où je peux la récolter. La' 

 botanique de l'infîniment petit ne déroute pas même 

 sa clairvoyance. Pour compléter un travail que j'ai 

 déjà publié sur les Sphériacées de Vaucluse, dans la 

 mauvaise saison, lorsque l'insecte chôme, je reprends 

 la patiente herborisation à la loupe. Si la gelée a durci 

 la terre, si la pluie l'a réduite en bouillie, je détourne 

 Favier du travail du jardin pour l'amener à 

 travers bois; et là, dans le fouillis de quelque ron- 

 cier, nous cherchons de concert ces microscopiques 

 végétaux qui mouchettent de points noirs les brindilles 

 jonchant' le sol. Il appelle les plus grosses espèces de la 

 poudre à canon, expression juste déjà employée par 

 les botanistes pour désigner une de ces Sphériacées. Il 

 se sent tout glorieux de son lot de trouvailles, plus 

 riche que le mien. S'il lui tombe sous la main une su- 

 perbe Rosellinie, amas de mamelles noires qu'enveloppe 

 une ouate vineuse, une pipe est fumée pour payer un 

 tribut à l'enthousiasme du moment. 



Il excelle surtout pour me débarrasser de l'importun 

 rencontré dans mes pérégrinations. Le paysan est 

 curieux, questionneur comme l'enfant; mais sa curio- 

 sité est assaisonnée de malice, ses questions sous- 

 entendent la raillerie. Ce qu'il ne comprend pas, il le 

 tourne en dérision. Et quoi de plus risible qu'un mon- 

 sieur regardant à travers un verre une mouche captu- 

 rée avec un filet de gaze, un éclat de bois pourri cueilli 

 à terre? Favier, d'un mot, coupe court à la narquoise 

 interrogation. 



Nous cherchions à la surface du sol, pas à pas, incli- 



