L'AMMOPHILE HÉRISSÉE 19 



nés, quelques-uns de ces documents des époques pré- 

 historiques qui abondent sur le revers méridional de 

 la montagne, haches en serpentine, tessons de poterie 

 noire, pointes de flèche et de lance en silex, éclats, 

 râcloirs, nucléus. — « Que fait ton maître de ces joay- 

 rards? » (pierre à fusil) demande un survenant. — 

 « Il enfabrique du mastic pour les vitriers », riposte 

 Favier d'un air solennellement affîrmatif. 



Je venais de récolter une poignée de crottes de 

 lapin où la loupe m'avait révélé une végétation crypto- 

 gamique digne d'examen ultérieur. Survient un indis- 

 cret qui m'a vu recueillir soigneusement dans un cor- 

 net de papier la précieuse trouvaille. Il soupçonne une 

 affaire d'argent, un commerce insensé. Tout, pour 

 l'homme de la campagne, doit se traduire par le gros 

 sou. A ses yeux, je me fais de grosses rentes avec ces 

 crottes de lapin. — « Que fait ton maître de ces 

 pélou7^les?» (c'est le mot de l'endroit), demande-t-il insi- 

 dieusement à Favier. — « Il les distille pour en retirer 

 l'essence, » répond mon homme avec un aplomb su- 

 perbe. Abasourdi par la révélation, le questionneur 

 tourne le dos et s'en va. 



Mais ne nous attardons pas davantage avec le trou- 

 pier goguenard, si prompt à la répartie, et revenons 

 à ce qui attirait mon attention dans le laboratoire de 

 l'harmas. Quelques Ammophilcs exploraient pédestre- 

 ment, avec courtes volées par intervalles, tantôt les 

 points gazonnés, tantôt les points dénudés. Déjà vers 

 le milieu de mars, quand survenait une belle journée, 

 je les avais vues se chaufler délicieusement au soleil 

 sur la poudre des sentiers. Toutes appartenaient à la 

 même espèce, l'Ammophile hérissée, Ammophila hir- 



