22 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ma méthode pour assister à l'opération chirurgicale 

 qu'un hyménoptère chasseur fait subir à sa proie 

 dans le but de servir à ses larves une chair inerte mais 

 non morte. J'enlève au prédateur son gibier et lui 

 donne en échange une proie vivante, pareille à la 

 sienne. Je combinais semblable manœuvre à l'égard 

 de l'Ammophile pour lui faire répéter son opération 

 quand elle aurait sacrifié la chenille qu'elle ne devait 

 pas manquer de trouver d'un moment à l'autre. J'avais 

 donc besoin au plus tôt de quelques vers gris. 



Favier était là, jardinant. Je l'appelle : arrivez vite, 

 il me faut des vers gris. La chose est expliquée. 

 D'ailleurs il est depuis quelque temps au courant de 

 l'affaire. Je lui ai parlé de mes petites bêtes et des che- 

 nilles qu'elles chassent; il sait en gros la manière de 

 vivre de l'insecte qui m'occupe. C'est compris. Le voilà 

 en recherches. Il fouille au pied des laitues, il gratte 

 dans les touffes de fraisiers, il visite les bordures d'iris. 

 Sa perspicacité, son adresse me sont connues; j'ai con 

 fiance. Cependant le temps se passe. « Eh bien! Fa 

 vier, ce ver gris? — Je n'en trouve pas, monsieur. ^ 

 Diable ! alors, à la rescousse ! Claire, Agiaé, les autres, 

 tant que vous êtes, arrivez, cherchez, trouvez! » Toute 

 la maisonnée est mise en réquisition. On déploie une 

 activité digne des graves événe::ient3 qui se préparent. 

 Moi-même, retenu à mon poste pour ne pas perdre de 

 vue l'Ammophile, je suis d'un œil le chasseur et de 

 l'autre je m'enquiers du ver gris. Rien n'y fait : trois 

 heures se passent et aucun de nous n'a trouvé la che- 

 nille. 



L'Ammophile ne la trouve pas davantage. Je la vois 

 chercher avec quelque persévérance en des points un 



