32 SOUVENIRS ENTO JIOLOGIQUES 



pas hors ligne sous le rapport de la sensibilité olfactive 

 les effluves qui l'attirent sont perçus sans un odorat 

 d'une finesse exceptionnelle. Lorsque, dans le cornet 

 floral d'une aroïdée à odeur cadavéreuse s'engouffrent, 

 pour ne plus en sortir, les Dermestes, les Silphes et 

 les Histers; lorsque des essaims de mouches bourdon- 

 nent autour d'un chien mort, à ventre bleu et ballonné, 

 tout le voisinage est appuanti par l'infection. La chair 

 décomposée, le fromage pourri, exigent-ils de l'insecte, 

 pour lui être révélés, un flair d'exquise précision? Par^ 

 tout où nous voyons accourir ses hordes, avec le flaK 

 certainement pour guide, il y a pour nous une odeur. 



Reste l'audition. Encore un sens sur lequel l'ento- 

 mologie n'est pas convenablement renseignée. Où en 

 est le siège? Dans les antennes, dit-on. Ces fines tiges 

 vibrantes sembleraient, en efl"et, assez aptes à s'ébran- 

 ler sous l'impulsion sonore. L'Ammophile, qui explore 

 les lieux avec les antennes, serait alors avertie de la 

 présence du ver gris par un léger bruit remontant de 

 terre, bruit des mandibules qui rongent une racine, 

 bruit de la chenille qui remue sa croupe. Quel son fai- 

 ble et quelle difficulté pour sa propagation à travers le 

 matelas spongieux de la terre 1 



II est plus que faible, il est nul. Le ver gris est noc- 

 turne. Le jour, blotti dans son clapier, il ne bouge. Il 

 ne ronge pas non plus; du moins les vers gris que j'ai 

 exhumés sur les indications de l'hyménoptère ne ron- 

 geaient rien du tout par la raison qu'il n'y avait rien à 

 ronger. Ils étaient dans une couche de terre sans ra- 

 cines, en complète immobilité; et par suite, silence. Le 

 sens de l'ouïe doit être écarté comme celui de l'odorat. 



La question revient, plus obscure que jamais. Com- 



