34 SOUVElSIRS ENTOMOLOGIQL'ES 



ches UQ monde que notre organisation nous condamne 

 sans doute à ne jamais explorer. Certaines propriétés 

 de la matière, sur nous sans action qui puisse être 

 perçue, ne peuvent-eiles trouver, pour y répondre, un 

 écho dans l'animal, outillé autrement que nous? 



Lorsqu'après les avoir aveuglées, Spallanzani lâchait 

 des chauves-souris dans un appartement transformé 

 en un labyrinthe par des cordons tendus suivant toutes 

 les directions et par des amas de broussailles, comment 

 ces animaux pouvaient-ils se reconnaître, voler rapide- 

 ment, aller et venir d'un bout à l'autre de la pièce, 

 sans se heurter aux obstacles interposés? Quel sens 

 analogue des nôtres les guidait? Quelqu'un voudrait- 

 il me le dire et surtout mêle faire comprendre? J'aime- 

 rais à comprendre aussi comment l'Ammophile, à l'aide 

 des antennes, trouve infailliblement le terrier de sa 

 chenille. Qu'on ne parle pas ici d'odorat : il faudrait le 

 supposer d'une finesse inouïe tout en reconnaissant 

 qu'il est servi par un organe où rien ne semble dis- 

 posé pour la perception des odeurs. 



Que d'autres choses incompréhensibles nous mettons 

 sur le compte de l'odorat des insectes. Nous nous 

 payons d'un mot ; l'explication est toute trouvée, sans 

 recherches pénibles. Mais si nous voulons mûrement 

 y réfléchir, si nous comparons un ensemble conve- 

 nable de faits, la falaise de l'inconnu se dresse abrupte, 

 infranchissable par le sentier où nous nous obstinons. 

 Changeons alors de sentier et reconnaissons que l'ani 

 mal peut avoir d'autres moyens d'information que les 

 nôtres. Nos sens ne représentent pas la totalité des 

 modes par lesquels l'animal se met en rapport avec ce 

 qui n'est pas lui ; il y en a d'autres, peut-être beaucoup, 



