86 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



terriers, elles remontent de nuit vers la surface et 

 rongent le collet des végétaux herbacés. Tout leur est 

 bon, la plante ornementale comme la plante potagère. 

 Les massifs de fleurs, les carrés de légumes, les 

 champs sont indistinctement ravagés. Lorsqu'un plant 

 se flétrit, sans cause apparente, tirez à vous légèrement, 

 et le moribond viendra, mais tronqué, détaché de sa 

 racine. Le ver gris, dans la nuit, a passé par là; ses 

 voraces mandibules ont fait la mortelle section. Ses 

 dégâts rivalisent avec ceux du ver blanc ou larve du 

 Hanneton. Quand il pullule dans un pays à betteraves, 

 la valeur des pertes se chifl're par millions. Tel est le 

 terrible ennemi contre lequel nous vient en aide 

 l'Ammophile. 



Je signale à l'agriculture et je lui recommande avec 

 instance ce précieux auxiliaire, si zélé pour rechercher 

 le ver gris au printemps, si habile pour en découvrir 

 les clapiers. Une Ammophile dans un jardin, c'est 

 peut-être un carré de laitues sauvegardé, une plate- 

 bande de balsamines tirée de péril. Mais que viennent 

 faire ici des recommandations! Nul ne songe à détruire 

 le gracieux hyménoptère, qui va voletant avec prestesse 

 d'une allée à l'autre, qui visite un coin du jardin, puis 

 celui-ci, puis celui-là, puis le suivant; nul ne songe 

 non plus, et nul ne peut songer, hélas I à favoriser sa 

 multiplication. 



Dans l'immense majorité des cas, l'insecte échappe 

 à notre pouvoir ; l'exterminer s'il est nuisible , le 

 propager s'il est utile, sont pour nous œuvre imprati- 

 cable. Singulière antithèse de force et de faiblesse : 

 l'homme tranche des lambeaux de continent pour 

 faire communiquer deux mers, il perfore les Alpes, il 



