L'IIARMAS 3 



que l'antre du Cerceris avait encore de beaux secrets 

 à nous apprendre, que la chasse du Sphex nous ména- 

 geait de nouvelles surprises. Mais le temps manquait ; 

 j'étais seul, abandonné, luttant contre la mauvaise 

 fortune. Avant de philosopher fallait-il vivre. Dites- 

 leur cela et ils m'excuseront. 



D'autres m'ont reproché mon langage, qui n'a pas la 

 solennité, disons-mieux, la sécheresse académique. Ils 

 craignent qu'une page qui se lit sans fatigue ne soit 

 pas toujours l'expression de la vérité. Si je les en 

 croyais, on n'est profond qu'à la condition d'être obs- 

 cur. Venez ici, tous tant que vous êtes, vous les porte- 

 aiguillon et vous les cuirassés d'élytres, prenez ma dé- 

 fense et témoignez en ma faveur. Dites en quelle inti- 

 mité je vis avec vous, avec quelle patience je vous 

 observe, avec quel scrupule j'enregistre vos actes. 

 Votre témoignage est unanime : oui, mes pages non 

 hérissées de formules creuses, de savantasses élucubra- 

 tions, sont l'exact narré des faits observés, rien de plus, 

 rien de moins ; et qui voudra vous interroger à son 

 tour obtiendra mêmes réponses. 



Et puis, mes chers insectes, si vous ne pouvez con- 

 vaincre ces braves gens parce que vous n'avez pas le 

 poids de l'ennuyeux, je leur dirai à mon tour : Vous 

 éventrez la bête et moi je l'étudié vivante ; vous en 

 faites un objet d'horreur et de pitié, et moi je la fais 

 aimer; vous travaillez dans un atelier de torture et de 

 dépècement, j'observe sous le ciel bleu, au chant des 

 cigales; vous soumettez aux réactifs la cellule et le 

 protoplasme, j'étudie l'instinct dans ses manifestations 

 les plus élevées; vous scrutez la mort, je scrute la vie. 

 Et pourquoi ne compléterais-je pas ma pensée : les san- 



