LA THÉORIE DE L'INSTINCT 45 



planches ou en béton, est toujours très glissant. Un 

 ouvrier spécial, placé sur une plate-forme extérieure 

 qui longe le mur de la petite mai^gueira, saisit au lasso, 

 par la tête ou plus souvent par les cornes, une des 

 bêtes rassemblées. La corde du lasso, longue et solide, 

 est enroulée sur un treuil à sa partie moyenne ; et une 

 bête de somme, d'ordinaire un cheval ou un couple de 

 bœufs, tirant sur son extrémité, entraîne la bête lassée 

 et la fait glisser, malgré sa résistance, jusque sur le 

 treuil où elle vient s'arc-bouter, complètement fixée. 



« Il suffit alors à un autre ouvrier, le desnucador, 

 placé aussi sur la plate-forme, de plonger un couteau 

 en arrière de la tête, entre l'occipital et l'axis ; et le 

 bœuf tombe, sidéré, sur un wagonnet mobile qui l'em- 

 porte. Il est immédiatement jeté sur un sol incliné où 

 des ouvriers spéciaux le saignent et le dépouillent. 

 Mais comme la blessure faite à la moelle cervicale est 

 assez variable de siège et d'étendue, il arrive souvent 

 que ces malheureuses bêtes ont encore les mouvements 

 du cœur et de la respiration , et alors elles réagissent 

 sous le couteau, elles ébauchent des cris, elles agitent 

 les membres, étant déjà à demi dépouillées, le ventre 

 ouvert. Rien de plus pénible que le spectacle de toutes 

 ces bêtes dépouillées vivantes, dépecées, transformées 

 par ces ouvriers couverts de sang, qui s'agitent en tous 

 sens. » 



Le saladeiro répète exactement la méthode meur- 

 trière que m'avait montrée l'abattoir. Dans les deux 

 ateliers de tuerie on blesse la moelle cervicale, à la 

 base du crâne. L'Ammophile opère d'une façon ana- 

 logue, avec cette différence que sa chirurgie est beau- 

 coup plus compliquée, beaucoup plus difficile, à cause 



