LES EUMÈNES 59 



struisent en plein air, tantôt sur le roc, tantôt sur le 

 branlant appui d'un rameau. La chasse alterne avec 

 l'architecture; l'insecte est tour à tour Yitruve ou 

 Nemrod. 



Et d'abord, en quels lieux ces bâtisseurs font-ils élec- 

 tion de domicile? Si vous passez devant quelque petit 

 mur de clôture, exposé au midi, dans un abri sénégalien, 

 regardez une à une les pierres non enduites de crépi, 

 les plus volumineuses surtout; examinez les blocs de 

 rochers peu élevés au-dessus du sol et chauffés par 

 les ardeurs du soleil jusqu'à la température d'une 

 salle d'étuve, et peut-être, les recherches ne se lassant 

 pas, arriverez-vous à trouver l'édifice de l'Eumène 

 d'Amédée. L'insecte est rare, il vit isolé ; sa rencontre 

 est un événement sur lequel il ne faut pas trop compter. 

 C'est une espèce africaine, amie de la chaleur qui 

 mûrit le caroube et la datte. Ses lieux de prédilection 

 sont les endroits le mieux ensoleillés ; ses emplace- 

 ments pour le nid sont les rochers et la pierre inébran- 

 lables. Il lui arrive aussi, mais rarement, d'imiter le 

 Chalicodome des murailles et de bàlir sur un simple 

 galet. 



Beaucoup plus répandu, l'Eumène pomiforme est 

 assez indifférent sur la nature du support où doit 

 s'édifier la cellule. Il bâtit sur les murs, sur la pierre 

 isolée, sur le bois à la face intérieure des contrevents 

 à demi fermés; ou bien il adopte une base aérienne, 

 menu rameau d'arbuste, brin desséché d'une plante 

 quelconque. Tout appui lui est bon. L'abri non plus ne 

 le préoccupe. Moins frileux que son congénère, il ne fuit 

 pas les lieux non protégés, en plein vent. 



S'il est établi sur une surface horizontale, où rien ne 



