72 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



pas, et l'œuf est déposé sur la victime, non au hasard, 

 mais en un point judicieusement choisi. C'est ainsi que 

 TAmmophile hérissée fixe le sien, par une extrémité, 

 en travers du ver gris, sur le flajîc du premier anneau 

 muni défausses pattes. L'œuf pend sur le dos de la che- 

 nille, à l'opposé des pattes, dont le voisinage ne serait 

 peut-être pas sans danger. Le ver d'ailleurs, piqué 

 dans la plupart de ses centres nerveux, gît sur le côté, 

 immobile, incapable de contorsions de croupe et de 

 brusques détentes de ses derniers anneaux. Si les man- 

 dibules veulent happer, si les pattes ont quelques fré- 

 missements, elles ne trouvent rien devant elles : l'œuf de 

 l'Ammophile est à l'opposite. Dès qu'il éclot, le ver- 

 misseau peut ainsi fouiller, en pleine sécurité, le ventre 

 du géant. 



Combien sont différentes les conditions dans la cel- 

 lule del'Eumène! Les chenilles sont imparfaitement 

 paralysées, peut-être parce qu'elles n'ont reçu qu'un 

 seul coup d'aiguillon ; elles se démènent sous l'attou- 

 chement d'une épingle ; elles doivent se contorsionner 

 sous la morsure de la larve. Si l'œuf est pondu sur 

 l'une d'elles, cette première pièce sera consommée 

 sans péril, je l'admets, à la condition d'un choix pru- 

 dent pour le point d'attaque ; mais il reste les autres, 

 non dépourvues de tout moyen de défense. Qu'un mou- 

 vement se produise dans l'amas, et l'œuf, dérangé de la 

 couche supérieure, plongera dans un traquenard de 

 pattes et de mandibules. Que faut-il pour le mettre à 

 mal? 



Un rien ; et ce rien a toutes les chances de se 

 réaliser dans le tas désordonné des chenilles. Cet œuf, 

 menu cylindre, hyalin ainsi que du cristal, est d'une 



