74 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



la brèche est suffisante et permet de voir ce qui se passe 

 à l'intérieur. 



Que se passe-t-il? Je fais ici une halte pour per- 

 mettre au lecteur de se recueillir et d'imaginer lui- 

 même un mo3^en de sauvegarde qui protège l'œuf et 

 plus tard le vermisseau dans les conditions périlleuses 

 que je viens d'exposer. Cherchez, combinez, méditez, 

 vous qui avez l'esprit inventif. Y êtes-vous? Peut-être 

 pas. Autant vous le dire. 



L'œuf n'est pas déposé sur les vivres; il est suspendu 

 au sommet du dôme par un filament qui rivalise de 

 finesse avec celui d'une toile d'araignée. Au moindre 

 souffle, le délicat cylindre tremblote, oscille; il me 

 rappelle le fameux pendule appendu à la coupole du 

 Panthéon pour démontrer la rotation de la terre. Les 

 vivres sont amoncelés au-dessous. 



Second acte de ce spectacle merveilleux. Pour y 

 assister, ouvrons une fenêtre à des cellules jusqu'à ce 

 que la bonne fortune veuille bien nous sourire. La 

 larve est éclosc et déjà grandelette. Comme l'œuf, elle 

 est suspendue suivant la verticale, par l'arrière, au 

 plafond du logis; mais le fil de suspension a notable- 

 ment gagné en longueur et se compose du filament 

 primitif auquel fait suite une sorte de ruban. Le ver 

 est attablé : la tête en bas, il fouille le ventre flasque 

 de l'une des chenilles. Avec un fétu de paille, je tou- 

 che un peu le gibier encore intact. Les chenilles s'a- 

 gitent. Aussitôt le ver se retire de la mêlée. Et com- 

 ment I Merveille s'ajoutant à d'autres merveilles : ce 

 que je prenais pour un cordon plat, pour un ruban à 

 l'extrémité inférieure de la suspensoire, est une gaine, 

 un fourreau, une sorte de couloir d'ascension dans 



