LES CHALICODOMES 101 



direction opposée à celle que je me propose de suivre 

 en dernier lieu. Les captifs sont alors mis dans une 

 boîte ronde qui tourne rapidement sur un axe, tantôt 

 dans un sens et tantôt dans un autre. Ainsi sera détruit 

 chez eux, pour un certain temps, le sens de la direc- 

 tion. La rotation propre à désorienter étant terminée 

 on revient sur ses pas et l'on gagne le point où doi 

 s'effectuer la mise en liberté. 



La méthode d'expérimentation me parut très ingé 

 nieusement conçue. Avant d'aller à l'ouest, je me di 

 rige à l'est. Dans l'obscurité de leurs cornets, et par 

 cela seul que je les déplace, mes prisonniers ont le 

 sentiment de la direction que je leur fais suivre. Si 

 rien ne venait troubler cette impression du départ, 

 l'animal l'aurait pour guide à son retour. Ainsi s'expli- 

 querait la rentrée au nid de mes Chalicodomes dépaysés 

 à trois et quatre kilomètres de distance. Mais lorsque 

 les insectes sont assez impressionnés par le déplace- 

 ment à l'est, intervient la rotation rapide dans un sens 

 puis dans l'autre, alternativement. Désorienté par cette 

 multiplicité de circuits inverses, l'animal n'a pas con 

 naissance de mon retour et reste sous l'impression du 

 début. Je le transporte maintenant à l'ouest alors qu'il 

 lui semble cheminer toujours vers l'est. Sous cette im- 

 pression, l'animal doit être dérouté. Rendu libre, il 

 s'envolera à l'opposé de sa demeure, qu'il ne retrouvera 

 jamais. 



Ce résultat me paraissait d'autant plus probable que 

 j'entendais répéter autour de moi, par les gens de la 

 campagne, des faits bien propres à confirmer mes espé- 

 rances. Favier, l'homme impayable pour ce genre de 

 renseignements, me mit le premier sur la voie. Il me 



