102 SOUVENIRS ENTOxMOLOGIQUES 



raconta que, lorsqu'on veut déménager un chat 

 d'une ferme dans une autre assez éloignée, on le met 

 dans un sac que l'on fait rapidement tourner au 

 moment du départ. On empêche ainsi l'animal de reve- 

 nir à la maison quittée. Bien d'autres, après Favier, 

 me répétèrent la même pratique. A leur dire, la rota- 

 tion dans un sac était infaillible; le chat dérouté ne 

 revenait plus. Je transmis en Angleterre ce que je 

 venais d'apprendre, je racontai au philosophe de 

 Down comment le paysan avait devancé les investiga- 

 tions de la science. Charles Darwin était émerveillé ; je 

 l'étais aussi, et nous comptions l'un et l'autre presque 

 sur un succès. 



Ces pourparlers avaient lieu en hiver; j'avais tout le 

 temps de préparer l'expérimentation qui devait se 

 faire au mois de mai suivant. « Favier, dis-je un jour à 

 mon aide, il me faudrait les nids que vous savez. Allez 

 chez le voisin, demandez-lui l'autorisation et montez 

 sur le toit de son hangar, avec des tuiles neuves et du 

 mortier que vous prendrez chez le maçon ; vous enlè- 

 verez à la toiture une douzaine des tuiles les mieux gar- 

 nies et vous les remplacerez à mesure. » 



Ainsi fut fait. Le voisin se prêta de très bonne grâce 

 à l'échange de tuiles, car il est obligé de démolir lui- 

 même, de temps en temps, l'ouvrage de l'abeille 

 maçonne, s'il ne veut s'exposer à voir sa toiture crouler 

 un jour. J'allais au devant d'une réparation d'une 

 année à l'autre très urgente. Le soir même, j'étais en 

 possession de douze superbes fragments de nid, de 

 forme rectangulaire et reposant chacun sur la face con- 

 vexe d'une tuile, c'est-à-dire sur la face qui regardait 

 l'intérieur du hangar. J'eus la curiosité de peser le plus 



