LES CHALICODOMES 105 



Il s'agit maintenant d'installer mes tuiles. Je tiens à 

 les avoir à portée du regard, dans une situation qui 

 me rende l'observation facile et m'épargne les petites 

 misères d'autrefois: ascensions continuelles à l'échelle, 

 longues stations sur un barreau de bois qui vous en- 

 dolorit la plante des pieds, coups de soleil contre un 

 mur devenu brûlant. Il faut d'ailleurs que mes hôtes 

 se trouvent chez moi à peu près comme chez eux. Il 

 est de mon devoir de leur faire la vie douce, si je veux 

 qu'ils s'attachent au nouveau logis. J'ai précisémentce 

 qui leur convient. 



Sous une terrasse s'ouvre un large porche dont les 

 flancs sont visités par le soleil tandis que le fond est à 

 l'ombre. Il y a part pour tous : l'ombre pour moi, le 

 soleil pour mes pensionnaires. Chaque tuile est armée 

 d'un crochet en fort fil de fer et appendue contre la 

 paroi, à la hauteur des yeux. Une moitié de mes nids 

 est à droite, l'autre moitié est à gauche. Le coup d'oeil 

 de l'ensemble est assez original. Qui entre et pour la 

 première fois voit mon étalage suppose d'abord des 

 pièces de salaison, d'épaisses tranches de quelque 

 lard exotique dont je hâte la dessication au soleil. 

 L'erreur reconnue, on s'extasie devant ces ruches de 

 mon invention. La nouvelle s'en répand dans le village 

 et plus d'un en fait ses gorges-chaudes. Je passe pour 

 un apiculteur des abeilles bâtardes. Qui sait ce que 

 cela doit me rapporter I 



Avril n'est pas fini, que mes ruches sont en pleine 

 activité. Au fort du travail, l'essaim forme une petite 

 nuée tourbillonnante, pleine de murmures. Le porche 

 est un passage fréquenté ; il conduit à une pièce où s'en- 

 treposent diverses provisions domestiques. Le personnel 



