LES CHALICODOMES 121 



sérieux. L'obscurité ne peut avoir de ces audaces théo- 

 riques. 



L'expérience semble facile ; elle ne dépasse pas mes 

 moyens d'action. Essayons-la. Par la friction avec mon 

 barreau aimanté, je convertis en aimant une très fine 

 aiguille, dont je garde seulement la partie la plus 

 déliée, la pointe, sur une longueur de 5 à 6 milli- 

 mètres. Ce fragment est un aimant complet : il attire, 

 il repousse une autre aiguille aimantée et suspendue 

 à un fil. Le moyen de le fixer sur le thorax de l'insecte 

 est un peu embarrassant. Mon aide en ce moment, l'élève 

 en pharmacie, met à contribution tous les agglutinatifs 

 de son officine. Le meilleur est une sorte de sparadrap 

 qu'il prépare exprès avec un tissu très fin. Il présente 

 l'avantage de pouvoir être ramolli au fourneau de la 

 pipe allumée quand viendra le moment d'opérer dans 

 la campagne. 



Je découpe dans ce sparadrap un petit carré propor- 

 tionné au thorax de l'insecte, et j'engage la pointe 

 aimantée dans quelques fils du tissu. Il suffît mainte- 

 nant de ramollir un peu la glu et d'appliquer aussitôt 

 l'objet sur le dos du Ghalicodome, le tronçon d'aiguille 

 étant dirigé suivant la longueur de l'insecte. D'autres 

 appareils semblables sont préparés et leurs pôles re- 

 connus, afin qu'il me soit loisible de diriger le pôle 

 austral pour les uns vers la tête de l'animal, pour les 

 autres vers l'extrémité opposée. 



Avec mon aide, une répétition de la manœuvre est 

 d abord entreprise ; il convient de se faire un peu la 

 main avant de tenter l'expérience au loin. D'ailleurs je 

 tiens à reconnaître comment se comportera l'insecte 

 sous le harnais magnétique. Je prends un Ghalicodome 



