128 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



C'était le chat. Le lendemain je sus son histoire. 



Amené chez M. Loriol, on l'enferma dans une cham- 

 bre. Dès qu'il se vit prisonnier dans une pièce inconnue, 

 le voilà qui bondit furieux sur les meubles, aux car- 

 reaux de vitre, parmi les décors de la cheminée, mena- 

 çant de tout saccager. Madame Loriol eut frayeur du 

 petit afîolé : elle se hâta d'ouvrir la fenêtre et l'apimal 

 bondit dans la rue, au milieu des passants. Quelques 

 minutes après, il avait retrouvé sa maison. Et ce n'était 

 pas chose aisée : il fallait traverser la ville dans une 

 grande partie de sa largeur, il fallait parcourir un 

 long dédale de rues populeuses, au miheu de mille 

 périls, parmi lesquels les gamins d'abord et puis les 

 chiens ; il fallait enfin, obstacle peut-être encore plus 

 sérieux, franchir un cours d'eau, la Sorgue, qui passe 

 à l'intérieur d'Avignon. Des ponts se présentaient, 

 nombreux même, mais l'animal, tirant au plus court, 

 ne les avait pas suivis et bravement s'était jeté à l'eau, 

 comme le témoignait sa fourrure ruisselante. J'eus 

 pitié du matou, si fidèle au logis. Il fut convenu que 

 tout le possible serait fait pour l'amener avec nous. 

 Nous n'eûmes pas ce tracas : à quelques jours de là, il 

 fut trouvé raide sous un arbuste du jardin. La vail- 

 lante bêle avait été victime de quelque slupide méchan- 

 ceté. On me l'avait empoisonné. Qui? Probablement 

 pas mes amis. 



Restait le vieux. Il n'était pas là quand nous par- 

 tîmes; il courait aventures dans les greniers du voisi- 

 nage. Dix francs d'étrennes furent promis au voilurier 

 s'il m'amenait le chat à Orange, avec l'un des charge- 

 ments qu'il avait encore à faire. A son dernier voj'age, 

 en effet, il l'amena dans le caisson de la voiture. Quand 



