HISTOIRE DE MES CHATS 12? 



on ouvrit sa prison roulante, où il était enfermé depuis 

 la veille, j'eus de la peine à reconnaître mon vieux 

 matou. Il sortit de là un animal redoutable, au poil 

 hérissé, aux yeux injectés de sang, aux lèvres blan- 

 chies de bave, griffant et soufflant. Je le crus enragé, 

 et quelque temps le surveillai de près. Je me trompais : 

 c'était l'effarement de l'animal dépaysé. Avait-il eu de 

 graves affaires avec le voiturier au moment d'être 

 saisi? avait-il souffert en voyage? L'histoire là dessus 

 reste muette. Ce que je sais bien, c'est que l'animal 

 semblait perverti : plus de ronrons amicaux, plus de 

 frictions contre nos jambes ; mais un regard assauvagi, 

 une sombre tristesse. Les bons traitements ne purent 

 l'adoucir. Il traîna ses misères d'un recoin à l'autre 

 encore quelques semaines, puis un matin je le trouvai 

 trépassé dans les cendres du foyer. Le chagrin l'avait 

 tué, la vieillesse aidant. Serait-il revenu à Avignon 

 s'il en avait eu la force? Je n'oserais l'affirmer. Je 

 trouve du moins très remarquable qu'un animal se 

 laisse mourir de nostalgie parce que les infirmités de 

 l'âge l'empêchent de retourner au pays. 



Ce que le patriarche n'a pu tenter, un autre va le 

 faire, avec une distance bien moindre, il est vrai. Un 

 nouveau déménagement est résolu pour trouver à la 

 fin des fins la tranquillité nécessaire à mes travaux. 

 Cette fois-ci ce sera le dernier, je l'espère bien. Je 

 quitte Orange pour Sérignan. 



La famille des Jaunets s'est renouvelée: les anciem 

 ne sont plus, de nouveaux sont venus, parmi lesquels 

 un matou adulte, digne en tous points de ses ancêtres. 

 Lui seul donnera des difficultés; les autres, jeunes et 

 chattes, déménageront sans tracas. On les met dans 



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