1-46 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



inégal du balai, qui a laissé en place des parcelles de 

 l'odorante poussière. Les fourmis qui ont contourné la 

 partie balayée peuvent avoir été guidées par les déblais 

 rejetés latéralement. Avant de se prononcer pour ou 

 contre l'odorat, il convient donc de recommencer 

 l'expérience dans des conditions meilleures, il convient 

 d'enlever radicalement toute matière odorante. 



Quelques jours après, mon plan bien arrêté, Lucie se 

 remet en observation et ne tarde pas à m'annoncer une 

 sortie. J'y comptais, car les Amazones manquent rare- 

 ment d'aller en expédition dans les après-midi lourdes 

 et chaudes de juin et de juillet, surtout si le temps 

 fait menace de devenir orageux. Les cailloux du Petit- 

 Poucet jalonnent encore le trajet, sur lequel je choisis 

 le point le plus favorable à mes desseins. 



Un tuyau de toile servant à l'arrosage du jardin est 

 fixé à l'une des prises d'eau du bassin ; la vanne est 

 ouverte, et la route des fourmis se trouve coupée par 

 un torrent continu de la largeur d'un bon pas et d'une 

 longueur illimitée. La nappe d'eau coule d'abord abon- 

 dante et rapide, afin de bien laver le sol et de lui enle- 

 ver tout ce qui pourrait être odorant. Ce lavage à 

 grande eau dure près d'un quart d'heure. Puis, quand 

 les fourmis s'approchent, revenant du butin, je dimi- 

 nue la vitesse d'écoulement et réduis l'épaisseur de la 

 nappe liquide pour ne pas outrepasser les forces de 

 l'insecte. Voilà l'obstacle que les Amazones doivent 

 franchir, s'il leur est absolument nécessaire de suivre 

 la première piste. 



Ici l'hésitation est longue, les traînards ont le temps 

 de rejoindre la tête de la colonne. Cependant on s'en- 

 gage dans le torrent à la faveur de quelques graviers 



