132 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Voilà cerJes un hyménoptère totalement privé de 

 cette sensibilité directrice dont jouissent d'autres 

 hyménoptères. Il a pour lui la mémoire des lieux et 

 plus rien. Un écart de deux, à trois de nos pas suffît 

 pour lui faire perdre la voie et l'empêcher de revenir 

 parmi les siens; tandis que des kilomètres, à travers des 

 parages inconnus, ne mettent pas en défaut le Chalico- 

 dome. Je m'étonnais tantôt que l'homme fut privé 

 d'un sens merveilleux, apanage de quelques animaux. 

 La distante énorme entre les deux termes comparés 

 pouvait fournir matière à discussion. Maintenant cette 

 distance n'existe plus : il s'agit de deux insectes très 

 voisins, de deux hyménoptères. Pourquoi, s'ils sortent 

 du même moule, l'un a-t-il un sens que l'autre n'a pas, 

 un sens de plus, caractère bien autrement dominateur 

 que les détails de l'organisation ? J'attendrai que 

 les transformistes veuillent bien m'en donner raison 

 valable. 



Cette mémoire des lieux, dont je viens de recon- 

 naître la ténacité et la fidélité, à quel point est-elle 

 souple pour retenir l'impression? Faut-il à l'Amazone 

 des voyages réitérés pour savoir sa géographie; ou bien 

 une seule expédition lui suffit-elle? Du premier coup, la 

 ligne suivie et les lieux visités sont-ils gravés dans le 

 souvenir? La Fourmi rousse ne se prête pas aux épreu- 

 ves qui donneraient la réponse : l'expérimentateur ne 

 peut décider si la voie oii la colonne expéditionnaire 

 s'engage est parcourue pour la première fois ; et puis 

 il n'est pas en son pouvoir de faire adopter par la 

 légion tel ou tel autre chemin. Quand elles sortent 

 pour piller les fourmilières, les Amazones se dirigent à 

 leur guise, et leur défilé ne souffre pas notre interven- 



