no SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



était vide et l'insecte bâtissait les premières assises. 

 L'accident survenu par mon intervention intéressait la 

 partie du travail dont l'hyménoptère était occupé à 

 l'instant même; c'était un vice de construction comme 

 il peut s'en présenter naturellement dans des assises 

 récentes, qui n'ont pas eu le temps de durcir. En cor- 

 rigeant ce vice, le maçon n'est pas sorti de son travail 

 actuel. 



Mais une fois l'approvisionnement commencé, le 

 godet initia] est bien fini, et quoiqu'il arrive, l'insecte 

 n'y touchera plus. Le récolteur continuera la ré- 

 colte, bien que le pollen ruisselle à terre par le per- 

 tuis. Tamponner cette brèche, ce serait changer de 

 métier, et pour le moment l'insecte ne le peut. C'est le 

 tour du miel et non pas du mortier. Là-dessus la 

 règle est immuable. Un moment vient, plus tard, où 

 la récolte est suspendue et la maçonnerie reprise. 

 L'édifice doit s'exhausser d'un étage. Redevenue ma- 

 çonne, gâchant de nouveau du ciment, l'abeille s'occu- 

 pera-t-elle de la fuite du fond? Pas davantage. Ce qui 

 l'occupe maintenant, c'est le nouvel étage, dont les 

 assises seraient aussitôt réparées s'il y survenait du 

 dégât; mais quant à l'étage du fond, il est trop vieux 

 dans l'ensemble de l'œuvre, il remonte trop loin dans 

 le passé et l'ouvrière n'y fera pas de retouches, même 

 en grave péril. 



Du reste, l'étage actuel et ceux qui lui succéderont 

 auront le même sort. Sous la surveillance vigilante de 

 l'insecte tant qu'ils sont en construction, ils sont ou- 

 bliés et laissés en ruine une fois construits. En voici un 

 exemple frappant. Sur une cellule complète en hau- 

 teur, je pratique dans la région moyenne et au-dessus 



