176 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



convenable ? Les cellules sont de volume à peu près 

 constant, mais elles ne sont pas remplies en entier, 

 seulement aux deux tiers environ. Un large vide est 

 donc laissé, et l'approvisionneusedoit juger du moment 

 où le niveau de la pâtée s'élève assez. Par sa complète 

 opacité, le miel dérobe au regard son épaisseur. Une 

 sonde m'est nécessaire quand je veux jauger le contenu 

 du pot, et je trouve en moyenne une épaisseur de dix 

 millimètres. L'hyménoptère n'a pas cette ressource ; il 

 a la vue qui, d'après la partie vide, peut renseigner sur 

 la partie pleine. Cela suppose un coup d'oeil quelque 

 peu géométrique, apte à discerner le tiers d'une lon- 

 gueur. Si l'insecte se guidait par la science d'Euclide, ce 

 serait bien beau de sa part. Quelle preuve superbe en 

 faveur de sa petite raison : un Chalicodome avoir le 

 coup d'œil du géomètre et partager une ligne en trois! 

 Gela mérite sérieuse information. 



Cinq cellules approvisionnées, mais incomplètement, 

 sont vidées de leur miel avec un tampon de coton au 

 bout des pinces. De temps à autre, à mesure que 

 l'hyménoptère apporte de nouvelles provisions, je 

 renouvelle le curage, tantôt mettant le récipient à sec, 

 tantôt lui laissant une mince couche. Je ne vois pas 

 d'hésitation bien prononcée chez mes dévalisées, bien 

 qu'elles me surprennent au moment où je taris le pot ; 

 d'un zèle tranquille, elles continuent leur travail. 

 Parfois des filaments de coton restent empêtrés sur les 

 parois des cellules ; elles les enlèvent avec soin, et vont, 

 d'un vol fougueux, les rejeter à distance, suivant l'usage. 

 Finalement, un peu plus tôt, un peu plus tard, la ponte 

 se fait et le couvercle est. mis. 



J'effractionne les cinq cellules closes. Dans l'une 



