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moins d'effet que la piqûre d'un cousin. C'est là, du 

 moins, ce que l'on peut affirmer pour la grande majo- 

 rité des Araignées de nos pays. 



Quelques-unes pourtant sont à craindre; et de ce 

 nombre, d'abord la Malmignatte, si redoutée des 

 paysans corses. Je l'ai vue s'établir dans les sillons, y 

 tendre sa toile et se ruer avec audace sur des insectes 

 plus gros qu'elle; j'ai admiré son costume de velours 

 noir avec taches d'un rouge carminé; j'ai surtout 

 entendu sur son compte des propos fort peu rassu- 

 rants. Aux alentours d'Ajaccio et de Bonifacio, sa mor- 

 sure est réputée très dangereuse, parfois mortelle. Le 

 campagnard l'affirme, et le médecin n'ose pas toujours 

 le nier. Aux environs de Pujaud, non loin d'Avignon, 

 les moissonneurs parlent avec effroi du Théridion lugu- 

 bre, observé d'abord par L. Dufour dans les montagnes 

 de la Catalogne; d'après leur dire, sa morsure amène- 

 lait de sérieux accidents. Les Italiens ont fait renommée 

 terrible à la Tarentule, qui provoque chez la personne 

 piquée des accès convulsifs, des danses désordonnées. 

 Pour combattre le tarentisme — ainsi s'appelle la mala- 

 die suite de la morsure de l'Araignée italienne — il faut 

 recourir à la musique, seul remède efficace, à ce que 

 l'on assure. On a noté des airs spéciaux, les plus aptes 

 à soulager. Il y a une chorégraphie et une musique 

 médicales. Et nous, n'avons-nous pas la tarentelle^ 

 danse vive et sautillante, léguée peut-être par la théra- 

 peutique du paysan des Calabres? 



Faut-il prendre au sérieux ces étrangetés, faut-il en 

 rire? Après le peu que j'ai vu, j'hésite. Rien ne dit que 

 la morsure de la Tarentule ne puisse provoquer, chez 

 les personnes faibles et très impressionnables, un 



