182 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



adroit et ingénieur habile. Il ne s'agissait pas seule- 

 ment pour lui de construire un réduit profond qui pût 

 le dérober aux poursuites de ses ennemis, il fallait 

 encore qu'il établît là son observatoire pour épier sa 

 proie et s'élancer sur elle comme un trait. La Tarentule 

 a tout prévu : le conduit souterrain a effectivement 

 d'abord une direction verticale; mais à quatre ou cinq 

 pouces du sol, il se fléchit h angle obtus, il forme un 

 coude horizontal, puis redevient perpendiculaire. C'est 

 à l'origine de ce tube que la Tarentule s'établit en sen- 

 tinelle vigilante et ne perd pas un instant de vue la 

 porte de sa demeure; c'est là qu'à l'époque oij je lui 

 faisais la chassej'apercevais ces yeux élincelants comme 

 des diamants, lumineux comme ceux du chat dans 

 l'obscurité. 



« L'orifice extérieur du terrier delà Tarentule est or- 

 dinairement surmonté par un tuyau construit de toutes 

 pièces par elle-même. C'est un véritable ouvrage d'ar- 

 chitecture, qui s'élève jusqu'à un pouce au-dessus du 

 sol et a parfois deux pouces de diamètre, en sorte qu'il 

 est plus large que le terrier lui-même. Cette dernière 

 circonstance, qui semble avoir été calculée par l'indus- 

 trieuse aranéide, se prête à merveille au développe- 

 ment obligé des pattes au moment où il faut saisir la 

 proie. Ce tuyau est principalement composé par des 

 fragments de bois sec unis par un peu de terre glaise, 

 et si artistement disposés les uns au dessus des autres, 

 qu'ils forment un échafaudage en colonne droite, dont 

 l'intérieur est un cylindre creux. Ce qui établit surtout 

 la solidité de cet édifice tubuleux, de ce bastion avancé, 

 c'est qu'il est revêtu, tapissé en dedans, d'un tissu ourdi 

 par les filières de la Lycose et se continuant dans tout 



