LA TARENTULE A VENTRE NOIR 183 



l'intérieur du terrier. Il est facile de concevoir combien 

 ce revêtement si habilement fabriqué doit être utile, et 

 pour prévenir les éboulements, les déformations, et 

 pour l'entretien de la propreté, et pour faciliter aux 

 grifles de la Tarentule l'escalade de sa forteresse. 



«J'ai laissé entrevoir que ce bastion du terrier n'exis- 

 tait pas toujours; en effet, j'ai souvent rencontré des 

 trous de Tarentule où il n'y en avait pas de traces, soit 

 qu'il eût été détruit accidentellement par le mauvais 

 temps, soit que la Lycose ne rencontrât pas toujours 

 des matériaux pour sa construction, soit enfin parce que 

 le talent de l'architecte ne se déclare peut-être que 

 dans les individus parvenus au dernier degré, à la 

 période de perfection de leur développement physique 

 et intellectuel. 



« Ce qu'il y a de certain, c'est que j'ai eu de nombreuses 

 occasions de constater ces tuyaux, ces ouvrages avan- 

 cés de la demeure de la Tarentule; ils me représentent 

 en grand les fourreaux de quelques Friganes. L'ara- 

 néide a voulu atteindre plusieurs buts en les construi- 

 sant : elle met son réduit à l'abri des inondations, elle 

 le prémunit contre la chute des corps étrangers qui, 

 balayés par le vent, finiraient par l'obstruer ; enfin elle 

 s'en sert comme d'une embûche en offrant aux mouches 

 et autres insectes dont elle se nourrit un point saillant 

 pour s'y poser. Qui nous dira toutes les ruses employées 

 par cet adroit et intrépide chasseur? 



« Disons maintenant quelque chose sur les chasses 

 assez amusantes de la Tarentule. Les mois de mai et 

 juin sont la saison la plus favorable pour les faire. La 

 première fois que je découvris les clapiers de cette ara- 

 néide et que je constatai qu'ils étaient habités, en l'a- 



