204 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Ainsi la morsure de la Tarentule à ventre noir est 

 redoutable pour des animaux autres que des insectes ; 

 elle est mortelle pour le Moineau, elle est mortelle 

 pour la Taupe Jusqu'à quel point faut-il généraliser ? 

 Je l'ignore, mes recherches ne s'étant pas étendues 

 plus loin. II me semble, néanmoins, d'après le peu que 

 j'ai vu, que la morsure de cette Aranéide ne serait pas 

 chez l'homme un accident négligeable. C'est tout ce 

 que j'ai à dire à la médecine. 



A l'entomologie philosophique, j'ai à dire autre 

 chose; j'ai à lui faire remarquer cette profonde science 

 des tueurs rivalisant avec celle des paralyseurs. Les 

 premiers, et je les mets au pluriel, car la Tarentule doit 

 partager son art meurtrier avec une foule d'autres 

 Aranéides, surtout avec celles qui chassent sans filets; 

 les premiers, dis-je, vivant de leur proie, frappent le 

 gibier de mort foudroyante en les piquant dans les 

 ganglions cervicaux ; les seconds, qui veulent des con- 

 serves fraîches pour leurs larves, abolissent les mou- 

 vements en piquant le gibier dans les autres ganglions. 

 Les uns et les autres s'adressent h la chaîne nerveuse, 

 mais ils choisissent le point d'après le but à atteindre. 

 S'il faut la mort, et la mort soudaine, sans péril pour 

 le chasseur, la nuque est atteinte; s'il faut la simple 

 paralysie, la nuque est respectée, et les segments sui- 

 vants, tantôt un seul, tantôt trois, tantôt à peu près 

 tous, suivant la secrète organisation de la victime, 

 reçoivent le coup de poignard. 



Les paralyseurs même, du moins quelques-uns, con- 

 naissent la haute impoi'tance vitale des ganglions 

 cérébraux. Nous avons vu l'Ammophile hérissée mâ- 

 chonner le cerveau de la chenille; le Sphex langue- 



