210 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



l'Araignée, vers la naissance du ventre. Une maladresse 

 de ma part le fait détacher au moment de l'extraction. 

 C'est fini : il ne se développera pas; je ne pourrai 

 assister à l'évolution de la larve. La Tarentule est 

 immobile, souple comme à l'état de vie, sans trace 

 aucune de blessure. C'est la vie, en effet, moins le 

 mouvement. De loin en loin, le bout des tarses frémit 

 un peu, et c'est tout. Vieil habitué à ces trompeurs 

 cadavres, je vois en esprit ce qui c'est passé : l'Ara- 

 néide a été piquée dans la région du thorax, une seule 

 fois sans doute, vu la concentration de son appareil 

 nerveux. Je mets la victime dans une boîte, oij elle se 

 conserve avec toute la fraîcheur, toute la flexibilité 

 de la vie, depuis le 2 août jusqu'au 20 septembre, c'est- 

 à-dire pendant sept semaines. Ces merveilles nous 

 sont familières ; inutile de s'y arrêter. 



Le plus important m'échappe. Ce que je désirais, ce 

 que je désire encore aujourd'hui, c'est de voir le 

 Pompile aux prises avec la Lycose. Quel duel, oii la 

 ruse de l'un doit maîtriser les terribles armes de 

 l'autre ! L'hyménoptère pénètre-il dans le terrier pour 

 surprendre la Tarentule au fond de son repaire? Ce 

 serait témérité pour lui fatale. Où le gros Bourdon 

 périt à l'instant, l'audacieux visiteur périrait aussitôt 

 entré. L'autre n'est-elle pas là, face à face, prête à lui 

 happer la nuque, dont la blessure amènerait mort 

 soudaine? Non, le Pompile n'entre pas chez l'Araignée, 

 c'est évident. La surprend-il hors de sa forteresse? 

 Mais la Lycose est casanière ; pendant l'été, je ne la 

 vois pas errer. Plus tard, dans l'arrière-saison, lorsque 

 les Pompiles ont disparu, elle vagabonde ; devenue 

 bohémienne, elle promène en plein air sa populeuse 



