LES POMPILES 215 



pour sujet d'expérience principale. Elle avait neuf 

 lignes de long, mesurée des mandibules aux filières. 

 Saisie entre les doigts du côté du dos, par les pattes 

 ployées et ramassées ensemble (c'est ainsi qu'il faut 

 prendre les Aranéides vivantes, pour éviter leurs 

 piqûres et s'en rendre maître sans les mutiler), je la 

 posai sur différents objets, sur mes vêtements, sans 

 qu'elle manifestât la moindre envie de nuire ; mais à 

 peine appuyée sur la peau nue de mon avant-bras, 

 elle en saisit un pli entre ses robustes mandibules d'un 

 vert métallique, et y enfonça profondément ses cro- 

 chets. Quelques instants elle y resta suspendue quoique 

 laissée libre ; puis elle se détacha, tomba et s'enfuil, 

 laissant à deux lignes de distance l'une de l'autre, deux 

 petites plaies rouges, mais à peine saignantes, un peu 

 ecchymosées au pourtour, et comparables à celles que 

 produirait une forte épingle. 



« Dans le moment de la morsure, la sensation fut 

 assez vive pour mériter le nom de douleur, et se pro- 

 longea pendant cinq à six minutes encore, mais avec 

 moins de force. J'aurais pu la comparer à celle que 

 produit l'ortie dite brûlante. Une élévation blanchâtre 

 entoura presque sur-le-champ les deux piqûres, et le 

 pourtour, dans une étendue d'un pouce de rayon à 

 peu près, se colora d'une rougeur érysipélateuse, 

 accompagnée d'un très léger gonflement. Au bout 

 d'une heure et demie, tout avait disparu, sauf la 

 trace des piqûres, qui persista plusieurs jours comme 

 aurait fait toute autre petite blessure. C'était au mois de 

 septembre, et par un temps un peu frais. Peut-être les 

 symptômes eussent-ils offert quelque peu plus d'inten- 

 sité dans une saison plus chaude. » 



