218 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



A diverses reprises, je vois le Pompile brusquement 

 se jeter sur l'une des pattes de l'Araignée, la saisir avec 

 les mandibules et faire effort pour extraire la bête de 

 son tube. C'est un élan soudain, un coup de surprise 

 de trop courte durée pour permettre à l'Aranéïde d'y 

 parer. Heureusement les deux pattes d'arrière sont 

 cramponnées au logis, et la Ségestrie en est quitte 

 pour un soubresaut, car l'autre, l'ébranlement donné, 

 se hâte de lâcher prise; s'il persistait, l'affaire tourne- 

 rait mal. Le coup manqué, l'hyménoptère recom- 

 mence à d'autres entonnoirs; il reviendra même au pré- 

 cédent lorsque l'alerte se sera un peu calmée. Toujours 

 sautillant et voletant, il rôde autour de l'embouchure 

 d'où la Ségestrie le surveille, les pattes étalées. Il épie 

 l'instant propice; il bondit, happe une patte, tire à lui 

 et se jette à l'écart. Le plus souvent l'Araignée tient 

 bon ; parfois elle est entraînée hors du tube, à quel- 

 ques pouces, mais aussitôt elle y rentre à la faveur 

 sans doute de son câble de sûreté non rompu. 



L'intention du Pompile est visible : il veut expulser 

 l'Araignée de sa forteresse et la projeter au loin. Tant 

 de persévérance amène le succès. Cette fois-ci cela va 

 bien : d'un élan vigoureux et bien calculé, l'hyménop- 

 tère a extrait la Ségestrie, qu'il laisse choir à terre 

 tout aussitôt. Étourdie de sa chute et encore plus 

 démoralisée une fois hors de son embuscade, l'Ara- 

 néïde n'est plus l'audacieux adversaire de tantôt. Elle 

 rassemble ses pattes et se blottit dans un pli du sol. Le 

 chasseur est à l'instant là pour opérer l'expulsée. A 

 peine ai-je le temps de m'approcher pour surveiller 

 le drame, que la patiente est paralysée d'un coup d'ai- 

 guillon dans le thorax. 



