224 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



lutte contre Hercule, reprenait, dit-on, vigueur, chaque 

 fois que ses pieds touchaient le sol; le Pompile, fils de 

 la muraille, semble décupler ses forces une fois qu'il 

 a pris pied sur la maçonnerie. 



Voici qu'en effet l'hyménoptère hisse sa proie à 

 reculons, sa proie énorme qui pendille. Il grimpe 

 tantôt sur un plan vertical, tantôt sur un plan incliné, 

 suivant l'inégale surface des pierres. Il franchit 

 des intervalles oîi il lui faut marcher le dos en bas, 

 tandis que le gibier oscille dans le vide. Rien ne 

 l'arrête; il monte toujours, jusqu'à une paire de 

 mètres de hauteur, sans choisir le sentier, sans aper- 

 cevoir le but puisqu'il progresse à reculons. Là une 

 corniche se présente, reconnue à l'avance sans doute 

 et atteinte malgré les difficultés d'une ascension qui 

 ne permettait pas de la voir. Le Pompile y dépose 

 son gibier. Le tube de soie qu'il visitait avec tant 

 d'affection n'est qu'à une paire de décimètres. Il y va, 

 le visite rapidement et retourne à l'Araignée, qu'il 

 introduit enfin dans le tube. 



Peu après, je le vois ressortir. Il cherche çà et là, 

 sur la muraille, quelques morceaux de mortier, deux 

 ou trois, assez volumineux, qu'il transporte pour une 

 clôture. L'œuvre est finie. Il s'envole. 



Le lendemain, je visite cet étrange terrier. L'Arai- 

 gnée est au fond du tube de soie, isolée de partout 

 comme sur un hamac. L'œuf de l'hyménoptère e.'t 

 collé, non à la face ventrale de la victime, mais bien 

 à la face dorsale, vers le milieu, près de la naissance 

 de l'abdomen. Il est blanc, cylindrique et d'une paire 

 de millimètres de longueur. Les quelques fragments 

 de mortier que j'ai vu transporter n'ont servi qu'à 



