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moelle et y creuser un puits. Celui-ci devenu assez 

 profond, rOsmie y descend, arrache quelques parcelles 

 de moelle et remonte pour rejeter sa charge au dehors. 

 Cette œuvre monotone se continue jusqu'à ce que l'hy- 

 ménoptère ait jugé la galerie assez longue, ou bien, ce 

 qui arrive fréquemment, jusqu'à ce qu'il soit arrêté 

 par un nœud infranchissable. 



tiennent après la pâtée de miel, la ponte et le cloi- 

 sonnement, opération délicate à laquelle l'insecte pro- 

 cède par degrés de la base au sommet. Au fond de la 

 galerie un amas de miel est déposé, et sur cet amas un 

 œuf est pondu; puis une cloison est construite pour sé- 

 parer cette loge des suivantes, car chaque larve doit 

 avoir sa chambre spéciale, d'un centimètre et demi 

 environ de longueur, sans communication aucune avec 

 les chambres voisines. Cette cloison a pour matériaux 

 de la ratissure de moelle de ronce, qu'agglutine et 

 met en pâte une humeur fournie par l'appareil sali- 

 vaire. Où prendre ces matériaux? L'Osmie ira-t-elle 

 recueillir au dehors, à terre, les déblais qu'elle a re- 

 jetés en forant le cylindre? Econome de son temps, 

 elle a mieux à faire que de ramasser sur le sol les par- 

 celles éparpillées. Le canal, ai-je dit, est d'abord tout 

 d'une venue, à peu près cylindrique; sa paroi conserve 

 encore une mince couche de moelle. Voilà les réserves 

 que rOsmie, en constructeur prévoyant, s'est ménagées 

 pour édifier les cloisons. Du bout des mandibules, elle 

 ratisse donc autour d'elle, mais dans une longueur dé- 

 terminée, celle qui correspond à la loge suivante; de 

 plus, elle conduit son travail de façon à creuser da- 

 vantage la partie moyenne et à laisser rétrécies les 

 deux extrémités. Au canal cylindrique du début, ainsi 



