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Maintenant que les faits sont exposés, remontons, 

 s'il se peut, à la cause. Dans un tube horizontal, la 

 gravité n'agit plus pour déterminer la direction que 

 prendra l'insecte. Faut-il attaquer la cloison de droite, 

 faut-il attaquer la cloison de gauche? Comment déci- 

 der? Plus je m'informe, plus mes soupçons se portent 

 sur l'influence atmosphérique qui se fait sentir par les 

 deux extrémités ouvertes. Celte influence, en quoi con- 

 siste-t-elle ? Est-ce un effet de pression, d'hygrométrie, 

 d'état électrique, de propriétés échappant à notre gros- 

 sière physique? Bien hardi qui déciderait. Nous-mêmes, 

 lorsque le temps veut changer, ne sommes-nous pas 

 soumis à des impressions intimes, a des sensations 

 inexplicables? Cependant cette vague sensibilité pour 

 les modifications atmosphériques ne nous serait pas 

 d'un grand secours en des circonstances semblables à 

 celles où se trouvent mes recluses. Supposons-nous 

 dans les ténèbres et le silence d'un cachot, que suivent 

 et que précèdent d'autres cachots. Nous avons des ou- 

 tils pour percer les murs; mais où frapper pour attein- 

 dre l'issue finale et l'atteindre au plus vite ? L'influence 

 atmosphérique ne nous en instruirait certes pas. 



Elle en instruit cependant l'insecte. Si faible qu'elle 

 soit à travers la multiplicité des cloisons, elle s'exerce 

 d'un côté plus que de l'autre parce que la somme des 

 obstacles y est moindre; et l'insecte, sensible à cette 

 différence entre ces deux je ne sais quoi, attaque sans 

 hésiter la cloison la plus voisine de l'air libre. Ainsi se 

 décide le partage de la colonne en deux séries inverses, 

 qui accomplissent la libération totale avec la moindre 

 somme de travail. Bref, l'Osmie et ses rivales sentent 

 l'étendue libre. — Encore une aptitude sensorielle que 



