LES SITARIS 265 



exploité à la fois par l'Anthophore et par une Osmie 

 {Osmia tricornis), ainsi que le prouve une observation 

 faite à l'époque des travaux, au mois de mai. Les 

 Anthophores sont les véritables pionniers, le travail du 

 forage des galeries leur appartient en entier; aussi 

 leurs cellules sont-elles situées tout au fond. L'Osmie 

 profite des galeries abandonnées, soit à cause de leur 

 vétusté, soit à cause de l'achèvement des cellules qui 

 en occupent la partie la plus reculée; et c'est en les 

 divisant, au moyen de grossières cloisons de terre, en 

 chambres inégales et sans art, qu'elle construit ses cel- 

 lules. Le seul travail de maçonnerie de l'Osmie se réduit 

 à ces cloisons. C'est d'ailleurs le mode ordinaire adopté, 

 dans leurs constructions, par les diverses Osmies, qu 

 se contentent d'une fissure entre deux pierres, d'une 

 coquille vide d'escargot, de la tige sèche et creuse de 

 quelque plante, pour y bâtir à peu de frais leurs cel- 

 lules empilées, au moyen de faibles cloisons de mortier. 

 Les cellules de l'Anthophore, d'une régularité géo- 

 métrique irréprochable, d'un fini parfait, sont des 

 ouvrages d'art, creusés à une profondeur convenable 

 dans la masse même du banc argilo-sablonneux et sans 

 autre pièce rapportée que l'épais couvercle fermant 

 l'orifice. Ainsi protégées par la prudente industrie de 

 leur mère, hors d'atteinte au fond de leurs retraites 

 solides et reculées, les larves de l'Anthophore sont dé- 

 pourvues de l'appareil glandulaire destiné à sécréter la 

 soie. Elles ne se filent donc jamais de cocon, mais 

 reposent à nu dans leurs cellules, dont l'intérieur a le 

 poli du stuc. Il faut, au contraire, des moyens de 

 défense dans les cellules de l'Osmie, placées dans la 

 couche superficielle du banc, irrégulières, rugueuses 



