LARVE PRIMAIRE DES SITARIS 279 



sur une espèce de trépied que forment le bouton anal et 

 les deux cirrhes du dernier segment. Si l'on observe le 

 mode de locomotion de l'animal sur une lame de verre, 

 on peut tenir la lame dans une position verticale, la 

 renverser même sens dessus dessous, la secouer légè- 

 rement sans que la larve se détache et tombe, retenue 

 qu'elle est par l'humeur agglutinalive du bouton anal. 



S'il faut avancer sur un plan où une chute n'est pas 

 à craindre, la microscopique bête emploie un autre 

 procédé. Elle recourbe l'abdomen, et lorsque les deux 

 pointes du huitième segment, alors pleinement étalées, 

 ont trouvé un point d'appui solide en labourant, pour 

 ainsi dire, le plan de locomotion, elle s'appuie sur cette 

 base et se porte en avant, en dilatant les diverses articu- 

 lations abdominales. Ce mouvenient en avant est d'ail- 

 leurs favorisé par le jeu des pattes, qui sont loin de 

 rester inactives. Cela fait, elle jette l'ancre avec les 

 puissants onglets de ses pattes ; l'abdomen se contracte, 

 ses divers anneaux se resserrent, et l'anus, tiré en 

 avant, prend de nouveau appui, à l'aide des deux poin- 

 tes, pour commencer la seconde de ces curieuses enjam- 

 bées. 



Au milieu de ces manœuvres, les cirrhes des hanches 

 et des cuissses traînent sur le plan d'appui, et par leur 

 longueur, leur élasticité, ne paraissent propres qu'à 

 entraver la marche. Mais ne nous hâtons pas de con- 

 clure à une inconséquence : le moindre des êtres est 

 approprié aux conditions au milieu desquelles il doit 

 vivre ; et il est à croire que ces filaments, loin d'entra- 

 ver l'anima'cule en marche, doivent, dans les circon- 

 stances normales, lui être de quelque secours. 



Le peu que nous venons d'apprendre nous montre 



