LARVE PRIMAIRE DES SITARIS 289 



d'admiration devant les moyens aussi efficaces que 

 variés prodigués à la débile créature pour conserver 

 son périlleux équilibre. 



Avant de raconter ce que deviennent les larves de 

 Sitaris en abandonnant le corps des Anthophores, je 

 ne saurais passer sous silence une particularité fort 

 remarquable. Tons les hyménoptères envahis par ces 

 larves et observés jusqu'ici, se sont trouvés, sans une 

 seule exception, des Anthophores mâles. Ce sont des 

 mâles que j'ai retirés de leurs cachettes; ce sont des 

 mâles que j'ai saisis sur les fleurs; et malgré d'activés 

 recherches, je n'ai pu trouver une seule femelle en li- 

 berté. La cause de cette absence totale de femelles est 

 facile à reconnaître. 



En abattant quelques mottes de terre de la nappe 

 occupée par les nids, on voit que si tous les mâles ont 

 déjà ouvert et abandonné leurs cellules, les femelles, 

 au contraire, y sont encore incluses, mais sur le point 

 de prendre bientôt l'essor. Cette apparition des mâles 

 un mois presque avant la sortie des femelles, n'est pas 

 particulière aux Anthophores ; je l'ai constatée chez; 

 beaucoup d'autres hyménoptères, et en particulier 

 chez ïOsmia tricornis qui habite le même emplace- 

 ment que VAnthophora pilipes. Les mâles de l'Osmie 

 apparaissent même avant ceux de l'Anthophore, et à 

 une époque si précoce, qu'alors les jeunes larves de 

 Sitaris ne sont peut-être pas encore excitées par l'in- 

 stinctive impulsion qui les met en activité. C'est, sans 

 doute, à leur réveil précoce que les mâles de l'Osmie 

 doivent de pouvoir traverser impunément les corridors 

 où sont entassées les jeunes larves de Sitaris, sans que 

 ces dernières s'attachent à leur toison ; du moins, je 



19 



