LARVE PRIMAIRE DES SITARIS 299 



l'une ou l'autre des formes multiples qu'il revêt suc- 

 cessivement. Et cependant, dans le fourré soyeux du 

 thorax de Ihyménoptère, sont établies plusieurs jeunes 

 larves, toutes surveillant avec ardeur l'instant propice 

 pour pénétrer dans le domicile où elles doivent pour- 

 suivre leur développement. Comment se fait-il donc 

 que ces larves, aiguillonnées par un appétit comme 

 doivent en faire supposer sept à huit mois d'abstinence 

 absolue, au lieu de se ruer toutes ensemble dans la 

 première cellule à leur portée, pénètrent, au contraire; 

 une à une et avec un ordre parfait, dans les diverses 

 cellules qu'approvisionne l'hyménoptère ? Il doit y avoir 

 encore là quelque manœuvre indépendante des Sitaris. 

 Pour satisfaire à ces deux conditions indispensables, 

 l'arrivée de la larve sur l'œuf sans passer sur le miel, 

 et l'introduction d'une seule larve, parmi toutes celles 

 qui attendent dans la toison de l'abeille, il ne peut 

 y avoir que l'explication suivante : c'est de supposer 

 qu'au moment où l'œuf de l'Anthophore s'échappe à 

 demi de l'oviducte, parmi les Sitaris accourus du 

 thorax à l'extrémité de l'abdomen, un plus favorisé par 

 sa position, se campe à l'instant sur l'œuf, pont 

 trop étroit pour deux, et arrive avec lui à la surface du 

 miel. L'impossibilité de remplir autrement les deux 

 conditions que je viens d'énoncer, donne à l'explication 

 que je propose un degré de certitude presque équiva- 

 lent à celui quefournirait l'observation directe, malheu- 

 reusement impraticable ici. Cela suppose, il est vrai, dans 

 la microscopique bestiole, appelée à vivre en un lieu où 

 tant de dangers la menacent d'abord, cela suppose, 

 dis-je, une inspiration étonnamment rationnelle, et ap- 

 propriant les moyens au but avec une logique qui nous 



