300 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES. 



confond. Mais, n'est-ce pas là l'invariable conclusion 

 où nous amène toujours l'étude de l'instinct? 



En laissant tomber son œuf sur le miel, l'Antophore 

 vient donc de déposer en même temps dans la cellule 

 l'ennemi mortel de sa race; elle maçonne avec soin 

 le couvercle qui en ferme l'entrée, et tout est fait. Une 

 seconde cellule est construite à côté pour avoir proba- 

 blement la même fatale destination ; et ainsi de suite, 

 jusqu'à ce que les parasites plus ou moins nombreux, 

 qu'abrite son duvet, soient tous logés. Laissons la mal- 

 heureuse mère poursuivre son infructueux travail, et 

 portons notre attention sur la jeune larve qui vient de 

 se procurer le vivre et le couvert d'une si adroite 

 manière. 



En ouvrant des cellules dont le couvercle est encore 

 frais, on finit par en trouver où l'œuf, pondu depuis 

 peu, porte un jeune Sitaris. Cet œuf est intact et dans 

 un état irréprochable. Mais voici que la dévastation 

 commence : la larve, petit point noir qu'on voit courir 

 sur la surface blanche de l'œuf, s'arrête enfin, s'équi- 

 libre solidement sur ses six pattes; puis, saisissant avec 

 les crocs aigus de ses mandibules, la peau délicate de 

 l'œuf, elle la tiraille violemment jusqu'à la rompre, et 

 en fait épancher le contenu, dont elle s'abreuve avec 

 avidité. Ainsi le premier coup de mandibules que le 

 parasite donne dans la cellule usurpée, a pour but de 

 détruire l'œuf de l'hyménoptère. Précaution très 

 logique ! La larve de Sitaris doit, comme on va le 

 voir, se nourrir du miel de la cellule ; la larve d'An- 

 thophore qui proviendrait de cet œuf, réclamerait la 

 même nourriture ; mais la part est trop petite pour 

 toutes les deux ; donc, vite un coup de dent sur l'œuf 



