LARVE PRIMAIRE DES SITARIS 301 



et la difficulté sera levée. Le récit de pareils faits n'a 

 pas besoin de commentaires. Cette destruction de l'œuf 

 embarrassant est d'autant plus inévitable, que des goûts 

 spéciaux imposent à la jeune larve de Sitaris d'en faire 

 sa première nourriture. On voit d'abord, en effet, l'ani- 

 malcule s'abreuver avec avidité des sucs que laisse 

 écouler l'enveloppe lacérée de l'oeuf ; et pendant plu- 

 sieurs jours, on peut l'observer tantôt immobile sur 

 cette enveloppe, qu'il fouille par intervalles avec la 

 tête, tantôt la parcourir d'un bout à l'autre pour 

 l'éventrer encore, et en faire sourdre quelques sucs, de 

 jour en jour plus rares ; mais on ne le surprend jamais 

 à puiser dans le miel qui l'environne de toutes parts. 



Ilest d'ailleurs facile de se convaincre qu'à l'office d'ap- 

 pareil de sauvetage, l'œuf réunit celui de première ration. 

 J'ai déposé à la surface du miel d'une cellule une ban- 

 delette de papier ayant les dimensions de l'œuf ; et sur 

 ce radeau, j'ai placé une larve de Sitaris. Malgré tous 

 les soins, mes essais, plusieurs fois réitérés, ont con- 

 stamment échoué. La larve, déposée au centre de l'amas 

 de miel sur un esquif de papier, se comporte comme 

 dans les expérimentations précédentes. Ne trouvant pas 

 ce qui lui convient, elle cherche à s'échapper et périt 

 engluée, dès qu'elle abandonne labandelette de papier, 

 ce qui ne tarde pas à arriver. 



En prenant, au contraire, des cellules d'Anthophore 

 non envahies par le parasite, et dont l'œuf n'est pas 

 encore éclos, on peut aisément élever des larves de 

 Sitaris. Il suffît de happer une de ces larves avec le 

 bout mouillé d'une aiguille, et de la poser délicate- 

 ment sur l'œuf. Il n'y a plus alors la moindre tentative 

 d'évasion. Après avoir exploré l'œuf pour s'y recon- 



