318 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



corps sur lequel elles viennent de passer ; comment se 

 fait-il que ce corps, quel que soit l'état de sa surface, 

 tantôt leur convienne et tantôt ne leur convienne pas? 

 Est-ce par la vue qu'elles jugent de leur nouveau 

 séjour? Mais alors la méprise ne serait pas possible ; 

 la vue leur dirait tout d'abord si l'objet à leur portée 

 est convenable ou non, et d'après ses conseils l'émi- 

 gration se ferait ou ne se ferait pas. Et puis, comment 

 admettre qu'ensevelie dans l'épais fourré d'une pelote 

 de coton ou dans la toison d'une Anthophore, l'imper- 

 ceptible larve puisse reconnaître, parla vue, la masse 

 énorme qu'elle parcourt? 



Est-ce par l'attouchement, par quelque sensation 

 due aux frémissements intimes d'une chair vivante? 

 Pas davantage : les larves de Méloé restent immobiles 

 sur des cadavres d'insectes complètement desséchés, sur 

 des Anthophores mortes et extraites de cellules vieilles 

 au moins d'un an. Je les ai vues en parfaite quiétude 

 sur des tronçons d' Anthophore, sur des thorax rongés 

 et vidés par les mites depuis longtemps. Par quel sens 

 leur est-il donc possible de distinguer un thorax d'An- 

 thophore d'une pelote veloutée quand la vue et le tou- 

 cher ne peuvent êtres invoqués ? Il reste l'odorat. Mais 

 alors quelle exquise subtilité ne lui faut-il pas sup- 

 poser; et d'ailleurs quelle analogie d'odeur peut-on 

 admettre entre tous les insectes qui morts ou vivants, 

 en entier ou en tronçons, frais ou desséchés, convien- 

 nent aux Méloés, tandis que toute autre chose ne leur 

 convient pas? Un misérable pou, un point vivant, 

 nous laisse très perplexe sur la sensibilité qui le 

 guide. Encore une énigme qui s'ajoute à tant d'autres 

 énigmes. 



