L'IIYPERMÉTAMORPIIOSE 347 



Ses mandibules acérées doivent donc s'excaver en 

 cuiller pour pouvoir puiser le miel; ses pattes, ses 

 cirrhes, ses appareils d'équilibre, doivent disparaître 

 comme inutiles, et mieux comme nuisibles, puisque 

 maintenant tous ces organes ne peuvent que faire cou- 

 rir de grands périls à la larve en l'engluant dans le 

 miel; sa forme svelte, ses téguments cornés, ses ocelle* 

 n'étant plus nécessaires dans une cellule obscure où le 

 mouvement est impossible, où aucun rude contact n'est 

 à craindre, peuvent également faire place à une cécité 

 complète, à des téguments mous, à des formes lourdes 

 et paresseuses. Cette transfiguration, que tout démon- 

 tre indispensable à la vie de la larve, se fait par une 

 simple mue. 



On ne voit pas aussi bien la nécessité des morphoses 

 suivantes, si anormales que rien de pareil n'est connu 

 dans tout le reste de la classe des insectes. La larve qui 

 s'est nourrie de miel revêt d'abord une fausse appa- 

 rence de chrysalide, pour rétrograder après vers la 

 forme précédente, bien que la nécessité de ces trans- 

 formations nous échappe totalement. Ici je suis obligé 

 d'enregistrer les faits et d'abandonner à l'avenir le soin 

 de les interpréter. Les larves des Méloïdes subissent 

 donc quatre mues avant d'atteindre l'état de nymphe; 

 et après chaque mue leurs caractères se modifient de 

 la manière la plus profonde. Pendant tous ces change- 

 ments extérieurs, l'organisation interne reste invaria- 

 blement la même, et ce n'est qu'au moment oii apparaît 

 la nymphe que le système nerveux se concentre, et que 

 se développent les organes reproducteurs, absolument 

 comme cela se passe chez les autres coléoptères. 



Ainsi; aux métamorphoses ordinaires qui font succès- 



