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SCIENTIFIC THOUGHT. 



19. 

 Fourier. 



caloric. Carnot was brought up under the influence of 

 the school that looked upon heat as an imponderable 

 substance which might hide itself — might become latent 

 — but could not be created or destroyed. This was 

 the view of Black, of Laplace, of Fourier ; it was not the 

 view of Cavendish, of Davy, of Eumford. The views 

 of the former were embodied in great treatises, and con- 

 sistently worked out with much collateral extension of 

 physical and mathematical knowledge ; the views of the 

 latter were expressed in detached experiments and in 

 casual reflections. Fourier^ had just (1822) given to 

 the world his epoch-making work, the ' Th^orie ana- 

 lytique de la Chaleur,' in which he had stated that " the 

 properties of heat form a special order of phenomena 

 which are not to be explained by principles of motion 

 and equilibrium ; " ^ and again, " There exists a very 



trouve I'hypothese par laquelle on 

 considere le calorique comme une 

 matiere, comme un fluide subtil." 

 Again (p. 92) : " La chaleur est le re- 

 sultat d'un mouvement. Alors il est 

 tout simple qu'elle puisse se produire 

 par la consommation de puissance 

 motrice et qu'elle puisse produire 

 cette puissance. Tous les autres 

 ph^nomenes . . . pourraient s'expli- 

 quer dans cette hypothese : mais il 

 serait difficile de dire pourquoi, dans 

 le ddveloppement de la puissance 

 motrice par la chaleur, un corps 

 froid est necessaire, pourquoi, en 

 consommant la chaleur d'un 'corps 

 ^chauffe, on ne pent pas produire 

 du mouvement." And (pp. 93 and 

 94) : " Lorsque Ton fait naitre de la 

 puissance motrice, par le passage de 

 la chaleur du corps A au corps B, la 

 quantite de cette chaleur qui arrive 

 k B, cette quantite est-elle la 

 meme, quel que soit le corps em- 



ploj-^ Ji realiser la puissance motrice ? 

 Y aurait-il moyen de consommer 

 plus de chaleur a la production de 

 la puissance motrice et d'en faire 

 arriver moins au corps B ? Pourrait- 

 on meme la consommer tout entiere 

 sans en faire arriver au corps B ? 

 Si cela ^tait possible, on pourrait 

 creer de la puissance motrice sans 

 consommation de combustible et 

 par simple destruction de la chaleur 

 des corps." And (p. 94): "La 

 chaleur n'est autre chose que la 

 puissance motrice, ou plutot que le 

 mouvement qui a change de forme. 

 C'est un movement dans les par- 

 ticules des corps." 



■' On the tardy reception and 

 recognition of Fourier's work see 

 vol. i. p. 241, note, of this work. 



'^ ' Theorie analytique de la 

 Chaleur,' 1822: ' Discours prd- 

 liminaire,' p. iii. 



