VOL. LXXVII.] PHILOSOPHICAL TRANSACTIONS. 2ig 



II est interessant pour le progres de I'astronomie que I'on connaisse exactement 

 la difference de longitude et de latitude entre les deux plus fameux observatories 

 de I'Europe; et quoique les observations astronomiques faites depuis un siecle 

 ofFrent un moyen assez exact pour parvenir k cette recherche, il parait cependant 

 que Ton n'est point d'accord surla longitude de Greenwich a onze secondes prds, 

 et sur sa latitude ^ quinze secondes. L'on a reconnu par les operations trigono- 

 metriques executees en France, au Nord, et au Perou, que sur I'etendue d'un 

 degre du meridien ou de 57 mille toises, Ton se trompait k peine de dix toises, ce 

 quia ete prouve par des bases mesurees a I'extremite des suites de triangles; ainsi 

 sur la distance de Douvres a Londres, qui est de 498OO toises ou environ, on ne 

 pourrait se tromper de 120 toises, qui repondent a onze secondes en longitude. 



M. Cassini a deja publie, dans le livre de la Meridienne Verifiee, les operations- 

 par lesquelles Ton a determine la distance de Calais k la grosse tour de Douvres 

 de 18241 toises par un premier triangle, et de 18243 toises par un second tri- 

 angle; on aurait cette distance avec une plus grande exactitude en observant les 

 angles conclus a Douvres, qui sont fort aigus. M. Cassini a decouvert des cotes 

 de France plusieurs objets sur les cotes d'Angleterre, qni seront visibles de la 

 tour de Douvres; et sur cette premiere base on etablirait une-suite de quelques 

 triangles jiisqu'a Londres, dont le nombre et la grandeur dependent de I'exposi- 

 tion des objets compris dans la direction de Douvres k Londres. M. Cassini ne 

 doute point que ce projet ne soit agree d'un Souverain qui aime les sciences, qui 

 non content des decouvertes du celebre Cook vient d'ordonner un second voyage 

 autour du monde, et que la Societe Royale ne charge un de ses membres de I'ex- 

 ecution; et dans le cas oil ses occupations Tempecheraient de s'y livrer, qu'elle ne 

 permit a M. Cassini de s'en charger. L'honneur qu'elle lui a fait de I'associer^ 

 un corps aussi respectable serait un titre pour lui accorder sa confiance. M. 

 Cassini a profitc du voyage du Roi en Flandres en 1748 pour joindre les triangles 

 de la meridienne a ceux de Snellius en Hollande; en 1762 il a prolonge la perpendi- 

 culaire de Paris jusqu'a Vienne en Autriche. La branche qui s'etendra jusqu'^ 

 Londres sera la troisieme, et formera la jonction des deux plus belles villes de 

 I'Europe. 



The preceding memorial of the late M. Cassini de Thury was put into my 

 hands by Sir Joseph Banks, our president, on the 28th of April, 1785, desiring 

 me at the same time to give an answer to it. Happy if I can solve the doubts 

 entertained by the late royal astronomer of France concerning the latitude and 

 longitude of this Royal Observatory, and at the same time do justice to the me- 

 mories of my learned predecessors, and to myself, I shall give an account of the 

 principal operations that have been performed here for ascertaining those points, 

 and then add my own remarks to elucidate the subject and reconcile the difficulties 

 in question. 



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