i3^ Emprega da Historia de Portugal 



no futuro, a edade de oiro (;que Deus sabe 

 se é tão fabulosa como cuidam, a não ser 

 em relação ao seu titulo ), i que era ella se 

 não a Arcádia, o viver campestre, manso e 

 regalado ? 



Livros dos mais antigos do mundo, os de 

 Moisés e os de Homero, uns e outros ma- 

 nanciaes de Poesia, não teem pagina, que 

 nos não espelhe uns reflexos das bemaven- 

 turanças patriarchal e heróica, que são tam- 

 bém Arcádia, com leves modificações. 



Passaram os povos antigos, com as suas 

 religiões e usos particulares. Nos escritos 

 que de então sobreviveram, i que é o que 

 mais nos encanta ? Não são por certo as 

 descripções dos seus usos exclusivos, ainda 

 que para ahi se attrai fortemente a curiosi- 

 dade; são, sim, os toques allusivos ao vi- 

 ver rural, porque emfim, ahi é que é o ponto 

 de contacto de todas as edades, e de todas 

 as civilisações. O campo é que é o centro de 

 unidade da espécie humana. 



Se tivéssemos vagar, muito nos havíamos 

 de entreter relendo em commum, aqui no 

 vosso casal, alguns dos mais guapos trechos 

 dos poemas de eras mui diversas, e paizes 

 mui remotos, por onde acabaríeis de conhe- 

 cer quanto o vosso trato namorou sempre 

 a^s bons engenhos. Fora leitura para cem 

 annos bem aproveitados. 



Falemos de um só autor, mas, que, pela 

 grandeza do seu talento, vale centos. 



Nasceu este na Itália, em tempo do pode- 



