A SCIENTIFIC FRENCH READER. 



disque un mouvement tres rapide de rotation, absolument 

 comme a une toupie ordinaire, puis on 1'abandonne a lui- 

 meme, en retirant le doigt qui supportait une des extremites. 

 Or, si dans cette position la masse T etait immobile, elle ne 

 manquerait pas de tomber ; loin de la, on voit la toTipie con- 

 tinuer son mouvement de rotation sur elle-meme, 1 en tournant 

 autour du point d'appui ; son axe reste incline en decrivant 

 lentement, autour de la verticale, une surface conique regu- 

 liere, jusqu'a ce que, le premier mouvement venant a se 

 ralentir et la pesanteur prenant le dessus, 2 il s'incline pro- 

 gressivement et finisse par tomber. 



On peut suspendre la toupie d'une autre fagon; ainsi 

 1'axe etant place dans 1'anse d'une corde, la toupie reste 

 suspendue dans 1'espace (Fig. 7) comme. si elle etait sous- 

 traite a la pesanteur. 



X. VELOCIPEDE OU BICYCLE. 



C'EST un appareil propre a transporter une personne seule 

 ou chargee d'un fardeau peu considerable, au moyen des 

 effets musculaires qu'elle developpe, en faisant tourner les 

 roues d'une petite voiture reduite a sa plus simple expression. 



II se compose (Fig. 8) de deux roues, une grande, R, pla- 2 

 cee en avant et reunie a une petite, R', par le moyen d'une 

 espece de fourche metallique entre les branches de laquelle 

 la petite roue accomplit son evolution. La grande roue 

 tourne elle-meme, dans une semblable fourche, mais celle-ci 

 est perpendiculaire et se termine a son extre'mite superieure 2 

 par une traverse M sur laquelle le cavalier appuie les deux 

 mains pou^diriger la roue R : c'est le gouvernail. 



L'axe, qui traverse la roue, est rive sur les deux branches 

 de la fourchette ; de chaque cote de cet axe sont fixes les 

 supports des pedales, /, ou le cavalier pose les pieds, acti- 3 



